【本報訊】杜葉錫恩與已故支聯會前主席司徒華的政治恩仇，反映了香港過去幾十年政治生態轉變。1995年她與司徒華競逐市政局議席，被形容是世紀之戰，她在落敗之後逐漸淡出政壇，與民主派亦由戰友變成陌路人。
杜葉錫恩最初與民主派是同路人。1973年司徒華就政府檢討文憑教師薪級發起教師抗爭，她借出慕光書院禮堂召開教師大會，更出席支持。但到90年代，司徒華與李柱銘等籌組港同盟，她與司徒華開始出現分歧。

與民主派分道揚鑣

司徒華生前曾稱，1995年他與杜葉錫恩競逐市政局觀塘北議席，令他最難忘：「我哋話係世紀之戰，唔係因為激烈，而係我哋兩個人年齡加埋，足足160歲。」但據何俊仁回憶，當年曾建議放葉錫恩一馬，華叔卻認為港同盟與親北京的杜葉錫恩所代表的是兩條路線抗爭，不是個人成敗，故必須擊敗杜葉錫恩，挫親北京勢力銳氣。
當時杜葉錫恩不滿司徒華在選舉中惡意攻擊她，在票站外拒與司徒華握手合照。最後司徒華大勝葉錫恩15個百分點選票，其後她參加立法局九龍東直選，再敗給司徒華。有政界分析，杜葉錫恩代表的是以社會民生為主的香港第一代民主派。但六四後，帶着民主、自由等觀念的第二代民主派冒起。1995年的選舉正是第一代與第二代民主派兩種意識形態的對壘。杜葉錫恩的敗選，象徵了本港民主發展路向。
回歸前後，杜葉錫恩在政治取態上轉為親中，與司徒華等民主派分道揚鑣。到2001年12月她的丈夫杜學魁去世，司徒華親臨弔唁。靈堂上兩人拋開過去恩怨，司徒華再與杜葉錫恩握手，慰問故人。
■記者麥志榮