得感謝日本政府與國民在此 疫情 嚴峻的時刻沒有封關，可以在農曆年假期間在日本自駕遊透透氣，還造訪了早想踏足的伊勢神宮。旅程從九州北端的福岡起步，渡過分隔九州與本州的關門海峽到下關，再從下關經山陽道到廣島，到京都及伊勢（三重縣），頗有點德川幕府年代西南雄藩如薩摩藩到江戶「參勤」的路線。

想到伊勢倒不是想吃出名的「伊勢海老」，而是要到伊勢神宮走一趟。神道教形同日本國教，神宮、神社是日本文化的重要部份，過去到訪過京都的平安神宮和在東京的明治神宮，但伊勢神宮地位更高，它是供奉日本菊花王朝元祖天照大神的地方，是萬世一系天皇家族的祖廟；近代日本有甚麼重大國策如開戰（日俄戰爭）或戰後凱旋祭，天皇都會先派敕使到神宮致祭，然後再親身參拜，以示崇敬。

先說為何會選伊勢作為「天照大神」的祭祀之地。根據「日本書紀」，天照大神原來供奉在「大和」（即今日奈良縣），其後附近地區出現傳染病，人們認為是大神發怒，於是垂仁天皇把「御神體」安奉到伊勢。公元672年天武天皇在平亂戰爭前到神宮祈願戰勝，其後果然如願，伊勢神宮的權威地位自此確立。

到伊勢神宮會先會經過叫「厄除町」的小街，小街保持大量中世紀的町屋形式，充滿江戶時代風情，走着走着頗有點穿越時間回到古代的感覺。當然就像很多神宮、神社前的街町那樣，町屋大半是賣酒食、手信的地方，走過「厄除町」是否能除厄轉運得看人的機緣，但肯定可飽嚐當地美食好酒，除掉饑與渴。

走過「厄除町」進入神宮內宮是另一番光景，經過樸素的鳥居走上寬寬的參道，抬頭是參天古樹，參道旁是靜靜流動的「五十鈴川」。隨日本人默默朝神宮走，沒人喧嘩吃喝，大概15分鐘左右到達古殿地及正宮；大家排隊步上石階低頭參拜，然後靜靜離開，不設上香或敲鐘，也不准拍照，以免驚擾不敬。參拜的人都規矩，沒有偷拍，難怪網上沒有任何有關正宮、古殿地的照片。