【中美諜戰】中國駐美領事館用Gmail聯絡留美研究員 促成FBI破案

蘋果日報 2020/09/07 23:18

聯邦調查局FBI中國駐美大使館領事館GoogleGmail

(北美通訊)美國聯邦調查局(FBI)上月拘捕兩名中國籍大學研究員,涉嫌為中國解放軍盜取美國科研,再有更多案情曝光。有報道指由於中國駐美大使館和領事館使用美國科網公司Google旗下的Gmail服務辦公,FBI在取得搜查令後,便向Google取得中國領事人員和留美研究員的電郵通訊紀錄並破案。
《華爾街日報》取得法庭文件作獨家報道,指FBI早於今年6月,已展開掃蕩行動,打擊中國留美研究員盜取美國知識產權,這些研究員都有解放軍背景。
當局亦懷疑中國駐美外交人員協助留美研究員躲避美方調查,預早警告FBI將採取行動,應及早清理電腦硬碟資料及社交媒體紀綠。司法部入稟文件顯示,最少有四宗案件,指控中國外交人員協助留美研究人員,隱瞞其解放軍背景,偽造假簽證,促成美國國務院7月21日勒令中國駐侯斯頓領事館關閉。
其中一案的被補人士關磊(音譯,Guan Lei)現年29歲,在中國時就讀於解放軍國防科技大學,接受中將盧錫城指導。盧錫城同為中國工程院院士,是解放軍超級電腦計劃的領導人物;解放軍國防科技大學目前亦被美國制裁。
關磊其後赴美,於加州大學洛杉磯分校(UCLA)進修,師承華裔數學家印臥濤,主攻機械學習(machine learning)。FBI相信關磊計劃把在美國的人工智能技術帶回中國,交給解放軍,作超級電腦應用,於是在7月17日搜查其住所,檢走一部手提電腦和兩部電話,但沒有拘捕關磊。關磊當時表示家中沒有其他電腦硬碟,其電腦內置硬碟早被格式化。
兩日後,關磊到洛杉磯國際機場,計劃乘搭一班前往中國的客機離境,但遭海關截停。關員當時問他有否和中國大使或領事接觸,關磊回答沒有,但實情是FBI早已截取中國領事館的電郵紀錄,發現關磊在6月至7月曾多次透過電郵,向中國駐洛杉磯領事館和駐美大使館求助返回中國。由於中國領事館辦公使用Gmail服務,所以FBI在取得搜查令後,便能向Google取得相關記錄。
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中國駐美領事館使用Gmail並非秘密,過去不時有人在社交媒體反映,在辦理中國簽證時,見領事館官方電郵為Gmail帳戶,而感到奇怪。
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中國駐美大使館的官方查詢電郵,同樣是Gmail帳戶。
美國關員其後以「危害美國利益」(prejudicial to the interests of the United States)為由,禁止關磊出境。一星期後,關磊在未婚妻楊子慧(音譯,Yang Zhihui)掩護下,把一個電腦硬碟棄置在垃圾車內。該硬碟之後被FBI檢走,由於已被格式化和損毀,所以當局無法還原當中資料。
最終FBI於上月撞門拘捕關磊,關磊的誓詞顯示,他曾向FBI表示「沒有事要隱瞞」,相信是「美中兩國的政治氣候」,導致他成為拘捕目標。
其未婚妻楊子慧於上月31日在洛杉磯國際機場被捕。她是加州大學爾灣分校(University of California, Irvine)的電腦科學學生,其律師表示她已同意轉為證人,指控關磊。
加州大學洛杉磯分校回應表示會配合調查。值得留意是,關磊的指導教授印臥濤目前為中國阿里巴巴一個駐美部門工作,向大學請假。
另一名被捕男子胡海舟(音譯,Haizhou Hu)現年34歲,曾在北京航空航天大學一個解放軍斥資成立的實驗室工作,專門研發水底機械(underwater robotics),及後前赴維珍尼亞大學,繼續流體動力學(fluid dynamics)研究。
法庭文件指胡海舟跟隨其指導教授,參與一項長達20年、美國海軍資助的研究計劃,盜取了專利軟件的編碼,計劃返回中國,並於8月25日在芝加哥奧黑爾國際機場(O’Hare International Airport)遭到關員盤問,承認其手提電腦中含有該軟件程式碼,又稱其指導教授得悉事件後,會很生氣。
法庭文件沒有披露胡海舟的指導教授身份,但該教授曾向FBI探員表示,胡海舟過去曾多次向他索取程式碼,但都被他拒絕,不清楚胡海舟從甚麼渠道取得程式碼。他又指胡海舟從未通知他要離開維珍尼亞大學,返回中國,也沒有道別,覺得事件不尋常。
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