【Fact Check】5年前稱一次性措施不宜計算 今搬龍門用作壓低貧窮人口
蘋果日報 2019/12/14 19:39
羅致光一次性紓困措施貧窮報告
本港去年貧窮人口突破140萬，是近10年有紀錄以來新高，貧窮率20.4%也是歷年第二新高。勞工及福利局局長羅致光今日解畫，稱若計及非恆常現金政策介入後，貧窮人口及貧窮率分別降至91萬及13.3%，「嗰個先係實際數字」。惟現任特首林鄭月娥於2014年匯報貧窮報告時，卻指非恆常現金介入是一次性紓困措施，只是「一組參考數字」，「唔適宜納入貧窮人口同貧窮率嘅計算」。
貧窮報告至今共發表了7份，貧窮線的主體分析一直只計算「恆常」現金政策介入的扶貧成效。政府昨日公佈最新貧窮報告顯示，在恆常現金政策介入後，如綜援、長者生活津貼及在職家庭生活津貼等經常性扶貧措施，貧窮人口由介入前140.6萬下降至102.4萬，貧窮率由20.4%減至14.9%，但仍較前年增加1.5萬及0.2個百分點。
貧窮人口創新高，勞福局局長羅致光今日出席電台節目時反駁，指若計算恆常及「非恆常」現金政策介入後，貧窮人口降至91萬，較前年減少4萬，貧窮率也減少0.6個百分點至13.3%，「嗰個先係實際數字」，反映政府去年各項恆常及非恆常扶貧措施，是真金白銀令一些人受惠。
非恆常現金政策一般指一次性紓困措施，如每年財政預算案提出的綜援雙糧、扣稅及差餉寬免等。《蘋果》翻查資料，特首林鄭月娥於2014年出任政務司司長時，身兼扶委會主席的她在講解2013年貧窮報告時指出，扶委會經過詳細討論，認為非經常性的現金支援即一次性紓困措施，「係暫時亦都唔適宜納入對於貧窮人口同貧窮率嘅計算方面」。
當時林鄭強調，即使計及一次性紓困措施，2013年貧窮人口和貧窮率下降至84.7萬及12.6%，「但呢一組係參考數字，我哋公佈嘅時候都係會用番97.2萬貧窮人口同14.5%係2013年嘅貧窮率」，即只計恆常現金介入後的數據。
但值得留意是，當年的貧窮人口和貧窮率，無論政策介入前或後，都是5年來的低位；翌年貧窮情況再改善，林鄭仍重申，非恆常現金的扶貧成效只是參考。及後幾年，貧窮人口和貧窮率越趨惡化，政府也開始轉口風。在前年公佈2016年貧窮報告時，政務司司長張建宗改稱非恆常現金介入具參考作用，「即係實際上要睇全盤，不能夠忽視呢啲因素在內」。
本港去年貧窮情況惡化，昨日政府首次不開記者會或會見傳媒交代最新貧窮報告，但上載扶委會網站的主要分析文件，也特別提到一次性紓困措施，包括關愛共享4,000元計劃等，指其扶貧成效不反映於主體貧窮數字，跟羅致光今日在電台解畫的腹稿相若。
港大社會工作及社會行政學系榮休教授周永新指出，貧窮情況統計有近10年，以往都從恆常現金介入後的數據，讓公眾知悉貧窮情況的變化及扶貧成效，若忽然改變規則，難免惹人質疑，「咁即係你講晒」。
他強調，貧窮數據最重要是反映趨勢，「升吓跌吓唔可以睇到啲乜」，現況是恆常現金介入後，貧窮人口及貧窮率有上升趨勢，反映政府就算改善扶貧措施，如長者生活津貼或在職家庭生活津貼等，力度仍不足，無助減貧，「你自己要檢討吓，每次考試都肥佬，係咪讀書方法出問題？」