自2016年起，阿里巴巴就以「新零售」作為發掘未來增長引擎，其中線下超市「盒馬鮮生」更被視為「新零售樣本」，至6月底，集團在中國17個城市擁有150家自營的盒馬門店。而今年4至6月集團在中國零售商業業務的其他收入同比大增1.34倍至167.45億元（人民幣．下同），增幅主要來自天貓超市和盒馬鮮生等直營業務的貢獻

阿里指，「盒馬」在成立之初就確立了「通過數據驅動，線上、線下與現代物流技術完全融合」的頂層設計，門店能兼為倉庫。用App可隨時購買貨品，在店舖3公里範圍內30分鐘可免費將商品送到。

《蘋果》早前到阿里位於杭州多間「盒馬鮮生」觀察，對比深圳分店發現平日放工時間、以至早上的人流都不算太多，分店除了一般超市雜貨外，主打是各分店放在店當眼處的大魚缸，可供客人「即撈即秤即煮」。

記者嘗試購買一隻「小青龍蝦」即場烹調，由於採用自助形式，客人要主動拿網到魚缸選取龍蝦「撈」到收銀處，由於龍蝦頗為活躍，要花一大輪功夫才能捕捉，覺得太難或害怕弄濕衣服亦可找員工幫忙。

龍蝦「上水」後變得頗為「冷靜」。但原來過了第一關後到收銀處，還要使用「盒馬App」來購物。現場所見，不少客人都以為使用「支付寶」就可以購買，最後要在臨付款時「臨急臨忙」在收銀機前安裝App，香港遊客如欲使用，要中國版支付寶連接到「盒馬App」就更麻煩，大大增加了排隊時間，收銀員雖頗有耐性，但由於人手不太夠，部份客人見等待太久，無奈放棄購買。

食客買三款海鮮使200元

而「小青龍蝦」連烹調優惠價73元，記者選了用避風塘炒，雖蝦肉不多，但不會過鹹，味道尚算可以。餐廳食客之一劉小姐指，點了瀨尿蝦、東風螺等三款食品，消費約200元，她指價格以當地來說「算是便宜」。對於整個餐廳採自助式，她笑指「那很便利呀，因為（國內）有些服務員都挺兇的。」

「盒馬鮮生」在約三年開始進駐杭州，早已習慣使用App，但對老一輩來說就要時間學習，劉小姐更指「在杭州不用電話根本難以消費」，直言「最怕是手機沒有電。」她亦提到，阿里早就覆蓋杭州市民生活所有細節，認為「變得便利、年輕化」。

而另一客人Sandra就指，在「盒馬」出現前不少餐廳衛生情況都不太好，認為即使比其他餐廳貴都會來，「加上有阿里大牌子的關係，不少年青人對阿里的印象都比較好。」

近月不斷有「新零售」的負面新聞曝光，包括阿里於今年5月首次關閉蘇州的一家門市；而騰訊（700）有份投資的美團（3690）「小象生鮮」則關閉位於無錫、常州的多家門市、永輝旗下「超級物種」上海分店亦要關閉，報道指，因超級物種虧損逐年攀升，令母公司永輝雲創至2018年前三季度3年間累計虧損達10億元，同屬騰訊系的京東旗下7FRESH曾稱2018年開店目標是50間，但最終店數不足10間。

有分析指，競爭太大、但服務、口味及創意差異不大都是「新零售」遇阻重大原因，而將店舖與網上連接，需要付出更多的營銷成本，不少年青人都對該業務開始失去新鮮感。《中國零售網》亦提到，盒馬鮮生要面對開店面成本以外，還有因配備專屬的物流團隊，但並沒有降低的配送成本。上月美國Costco首家中國分店在上海開張半日後，因「逼爆」被迫暫停營業，雖未知熱潮能否持續，亦難免對一眾中國超市或大賣場做成衝擊。

阿里巴巴CFO武衛在早前業績會曾稱，包括盒馬鮮生、天貓超市在內的所有自營業務加起來，佔集團一年整體5.7萬億元的GMV還不到1000億，其毛利也很低。但她對業務前景仍有信心，指自營業務正在給收入帶來積極影響，這最終會帶動利潤的上漲。

記者：梁延宇