早於2007年,大導演史提芬史匹堡(Steven Spielberg)已對「芝加哥七人案」這場世紀審訊深感興趣,有意執導之餘,並請Aaron Sorkin撰寫劇本,望能趕在2008年美國總統大選前推出。原定由沙格畢朗高漢(Sacha Baron Cohen)扮演被告之一,韋史密夫(Will Smith)飾演黑豹黨創始成員、希思萊杰(Heath Ledger)演學運領袖,可惜完成劇本後,卻遇上編劇協會罷工而要擱置拍攝,後來又因預算削減,要請知名度較低的演員參與,並傳出由保羅格連加斯(Paul Greengrass)或賓史迪拿(Ben Stiller)執導。