64歲，真的是「中年」？英國利物浦一名百病纏身的64歲男子前年患肺炎入院，當時他已很虛弱，體重降至38公斤（83磅），根本無法站立，但當局竟然認為他「有能力尋找工作」，拒絕其救濟津貼申請。他只能領取每周67鎊（676港元）的求職津貼維生，但必須每周到求職中心證明他正在求職，雖然他最後上訴得直，政府願意發回4000鎊（40,771港元）津貼，但他卻在周一逝世，津貼只能用作支付殮葬費。

史密斯（Stephen Smith）多年來百病纏身，患上慢性阻塞性肺病（chronic obstructive pulmonary disease）、骨關節炎（osteoarthritis and an enlarged prostate）和前列腺增生，還造了結腸造口。2017年他患肺炎入院，但就業及退休保障部（DWP）仍然指他「有能力尋找工作」可以求職，故拒絕其就業救濟津貼（employment support allowance）申請。

史密斯只能領取每周67鎊（676港元）的求職津貼維生，但必須每周到求職中心證明他正在求職。當時史密斯獨居，但由於健康太差，每天只能到廚房煮食一次，他說：「我的後腿沒有肌肉，因此我無法站立，只能經常坐著或斜躺，但他們仍指我適合工作。」史密斯的朋友說︰「他的肺炎根本未痊癒，他是一個好人，願意為別人做任何事。」

最後他獲得當地「CASA」社區中心協助，中心職員克雷文（Terry Craven）為他向DWP的決定上訴，最後法官判他上訴得直，因為看到他「幾乎無法在街上獨自走動」。

史密斯勝訴後，就業及退休保障部恢復他的津貼，亦稱會追補他以往被拒絕的津貼金額。就業及退休保障部發言人說︰「我們為史密斯先生的遭遇感到遺憾，我們致力確保健康有問題人士獲得他們應得的支援。」

英國《每日郵報》

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