到台灣中央研究院開會，舊雨新知，相聚一堂，在論辯之中得到精神提昇的快感。論辯了兩天，感到腦神經長期劍拔弩張，十分疲憊之時，有兩位美國朋友卻因思維理路完全不同，一路爭辯，唇槍舌戰，火藥味愈來愈濃，劫持了會場的麥克風，好像關公大戰秦瓊，你唱你的，我唱我的，互不相讓。唱詞也有趣，一會兒傅柯、尼采，一會兒海德格、薩伊德。隨之而來的是現代主義、帝國主義、社會主義、資本主義、工業主義、普世主義、傳統主義、相對主義、歷史主義、東方主義、區域主義、人文主義、多元文化主義……主義滿天飛，雲山霧罩。恍惚之間，腦際突然閃過《牡丹亭》中兩句詩：「行來春色三分雨，睡去巫山一片雲。」

主席也受不了了，掛起免戰牌，宣佈散會。並且提醒大家，晚上有禁戲可看，是國光劇團演的《大劈棺》。美國朋友沒聽過這齣戲，問劇情是什麼。我說就是莊子假死，化身成英俊王孫，色誘新寡的莊太太，成親之時暴病，需要人腦救命。小寡婦為救新歡，就拿了斧頭去劈棺取腦，莊子卻突然現身斥責，莊太太羞愧難當，只好用斧頭劈殺了自己。朋友大呼荒唐，說這樣的戲還有人看嗎？我說，以前是當作淫戲禁的，不讓人看。現在人們思想開放，可以視作「文化遺產」了。我們不是都要去觀賞嗎？朋友一臉悻然，沒說話。
戲演得還可以。雖是海派的低級趣味，但因為是六十年前上海的低俗情調，時間拉開的距離產生了陌生感，削弱了低級趣味的當下衝擊，倒有一種民俗學家調查少數民族的獵奇感。
戲是荒唐的，但有噱頭。一是祭奠莊子的紙人二百五由真人裝扮，擺在舞台上，像佈景一樣，一動也不動，後來經莊子施展法力，卻亦步亦趨，還會直立跳上跳下，如同殭屍，引得觀眾一驚。二是田氏踩蹺，裙端露出三寸金蓮，奔跑之際頗見功力。劈棺不成，一個台幔落地，隨即翻上幾個「烏龍絞柱」，最多可以翻上十八個，令人嘆服。這次演出，二百五的殭屍功不錯，田氏省去了台幔，翻了六個烏龍絞柱，已經引得觀眾叫好連連了。
一齣戲的成功，全靠噱頭，則戲劇性的張力與感染就不見了。娛樂性倒還是有的，就像雜技團表演走鋼索、空中飛人之類。這齣戲殘餘的低俗趣味，更像探險家躲在叢林中看食人族出草獵頭成功，圍着篝火跳舞。
在中央研究院演《大劈棺》，是有點怪。