「餐碟越大，越顯得食物份量少」，這個說法看似兒戲，其實大有根據。這現象稱為「德勃夫大小錯覺」（The Delboeuf Illusion），由十九世紀數學家德勃夫（Joseph Delboeuf）所創。他發現兩個重叠的圓形圖案，若果外圈圓形的大小有所變動，就會令人錯以為內圈的圓形也會跟著變大變小。近年有人將這套理論應用在餐桌上，美國有研究發現用大碟吃食物，比用細碟人士進食的份量多上16%。

撰文：永誠

其後一些餐廳亦利用這套理論提升生意。他們使用較大的餐碟，引發食客的食慾，客人以為碟上的份量不多，吃得不夠，就會不斷點餐。再一步就是將這個想法變做減肥方法，減肥人士用較細小的餐碟盛載食物。他們看到餐碟盛得滿滿，因而食慾大減，最後達到減肥功效。

不過「德勃夫大小錯覺」這套有百多年歷史的數學理論，最近受到挑戰。挑戰它的並非挑戰其數學理論部份，也不是懷疑「大碟令人覺得食物較少」的錯覺，而是挑戰「用細碟可達到減肥效果」的想法。

研究針對「減肥時用細一點的碟會少吃一點」的理論，論證方法十分簡單，就是叫一群十分飢餓的人去判斷碟中的薄餅大小。專家發現無論他們採用甚麼尺寸的碟，這些「飢民」也能準確判斷薄餅的大小！

專家解釋當人類飢餓時，為了把握找尋食物的機會，精神更為集中，頭腦更為清醒，因此「德勃夫大小錯覺」在這時毫無用武之地，不能騙過這些飢餓中的頭腦。

其實只要身邊有嘗試過減肥的朋友，一定見識過他們為了吃多餐、食多件，無所不用其極，找藉口時的頭腦也極為靈敏，令人稱奇！