【新增美國律師評論】

民政事務局前局長何志平貪污及洗黑錢案，將於月底判刑，辯方前日（11日）向法庭提交近150封求情信。當中除太太胡慧中外，亦包括其年屆九旬的母親張燦霞。何老太含淚為子撰求情信，更透露何患有腦病，病發時徹夜難眠，懇求法官網開一面，但求再見何志平一面，有子相伴終年，則「死也瞑目」。

本身是退休中學教師的張燦霞，同樣手寫中文求情信，開首就稱自己「含着滿眶眼淚執筆，為我兒子Patrick寫下這封求情信」。她由1949年何志平出生講起，指他「自幼聰明伶俐」、「極具人格魅力」；又讚揚他成績優異，成為醫生後，認真服務人群。至後來加入政府，何母形容他「勤政愛民，深得市民信賴」、「為人正直、光明磊落、潔身自愛、敬業樂業、奉公守法」，深以他為榮。

她在信末指，何志平「年紀老邁，健康欠佳」，透露他患有腦病，「發作時痛苦不堪，徹夜難眠」，而且又有睡眠窒息症，令她終日擔心，怕何會「在獄中逝去」，又稱「白髮體弱的我真希望能在古稀之年，有子相伴終年，若能再見吾兒一面，我死也瞑目」。

何志平18歲的女兒何嘉珍，亦呈上英文求情信，細數與父親看電影和去迪士尼的往事，形容父親「善良、大方」，亦是她的「摯友」；又憶述何對她的教誨，稱「他相信言行一致，所以我認為我父親是非常誠實的人。」

何志平被捕初期，曾為他擔保的退休美國醫生Peter Kwok亦有撰寫求情信，指因事件與何有恆常聯絡，Peter指何的事業已被摧毀、人生亦處於廢墟之中，更指何志平為令家人陷入混亂及痛苦而感到後悔。Peter透露，何志平與母親十分親密，因此非常擔心不能陪伴她走人生最後的日子。

法政匯思召集人兼美國執業律師Jason Y. Ng表示，很少見到被告會提交這麼多求情信，強調數量多不等於有效，因為法官本已工作繁忙，大量信件可能只會令法官覺得被告以數量向法庭施壓，加上若有少數信件內容出錯或太虛假，亦會令法官留下不好的印象，隨時帶來反效果。他又解釋，求情信最重要是說明被告的人格善良高尚，若撰寫者只強調自己的社會地位很高，或大談被告對社會有多重要，對法官而言都意義不大。

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