【本報訊】本港空氣污染嚴重，增加小朋友患上哮喘的風險，香港哮喘會估計本港每10名兒童就有1人患哮喘，在全球華人社區中，比率屬偏高，相信與空氣質素差有關。專家呼籲政府盡快制訂政策，減低二氧化硫、可吸入懸浮粒子、氮氧化物等有害物質的排放量，並設立每五年檢討空氣質素的機制。

造成沉重醫療負擔

香港哮喘會主席譚一翔醫生（圖）指，本港約有10%兒童患有哮喘，比率較15年前只有約4%大幅增加。根據香港大學及中文大學的研究數字顯示，本港空氣質素近年持續轉差，例如二氧化硫較10年前上升近40%，二氧化氮及臭氧升幅雖然較輕微，但與世界衞生組織建議的水平仍距離甚遠，顯示哮喘患者增加與空氣污染關係密切。
空氣差及懸浮粒子偏高均是誘發哮喘病發的元凶，空氣污染物升高10微克，因哮喘入院的人數會增加2%至4%，對兒童及長者的影響尤其大，症狀可持續四至五天。長遠而言，生活在污染空氣下的兒童，心肺功能也會明顯下降。
譚一翔警告，空氣污染除會影響市民健康，並對醫療系統造成沉重負擔，估計每年直接醫療成本達8億元，若加上非直接成本更達11億元。
為了令家長認識及早治理兒童哮喘的重要性，香港哮喘會推出全新「控制哮喘零病徵」教育影碟，由小病人分享病發經驗，也有胸肺科及兒科醫生講解哮喘病常見謬誤。