【19:20】九巴發言人表示，意外涉事車長已有兩年駕駛978線的經驗，是「掛牌車長」，有編定行走固定路線，否認有報道指他是「替更」車長，亦已經駕駛指定路線編制一段時間，強調該車長通過路線訓練的要求，並有充足路面經驗。九巴又指出，現時各間巴士公司均會安排車長在每個工作日駕駛不多於三條路線。

昨日（18日）粉嶺公路978號路線九巴撞樹意外造成嚴重傷亡，事隔一天，仍有不少市民乘搭出事路線，惟有巴士車長坦言意外發生後，對他們已造成一定壓力。

車長阿成（化名）任巴士車長20多年，他指昨日肇事的車長也入行18載，駕駛理應甚有經驗。他指一般巴士司機每日要負責三條路線，因此十分講求個人是否適應變動。他坦言自己也因為昨日發生意外而感到有壓力，「唔知幾時大吉利是到自己」，但他無奈說為了生計，擔心也沒辦法。他指平日自己已打醒十二分精神，注意路面安全。而對於昨日意外，九巴方面仍未有向職員交代對司機調查的結果，未知是司機打瞌睡還是有車切線。

而在華明邨總站等候978號的劉小姐，平日都以巴士出入，意外發生後令她擔心巴士安全問題。「你見到佢上層基本上真係削開咗個頂，咁部車嘅材料係咪真係需要正視一下。」因她認為不時都有樹伸出路邊，但不至於令整個車頂剝落。她也指意外難避免，不止是978號這條路線，自己乘車也會時刻留神。

在上水居住的吳先生，每日上下班都以978路線出入，他認為今次意外乃人為所致。他指此路線一般車速都非常快，由灣仔到上水只需45分鐘，他亦曾向九巴司機反映車速太快，應注意安全，惟未有得到對方理會。「我唔係詐啲司機型，你打份工啫，使唔使開到咁快，又飛站又剩。」他說。他又以小巴作比較，小巴有車速提示器，提醒司機應減緩車速，但巴士沒有。不過他就樂觀表示自己「未撞過車」，又笑指自己「唔搭978點返工」。

消息人士證實，涉事九巴裝有閉路電視鏡頭，拍攝下了意外發生時車外及車內（車長）情況，相信有助查出意外真相，有關錄像已交給警方調查。

香港專營巴士僱員總工會主席郭志誠則表示，肇禍車長駕駛九巴時究竟因何會失控撞樹造成嚴重意外，有待警方調查，但郭志誠批評，現時不少九巴車長包括今次意外的車長，每天都要駕駛3條不同路線的巴士，易造成混亂，車長稍一不慎或精神不集中，便容易行錯路，會造成風險。故他促請九巴管理層考慮把車長每日駕車的路線簡化，例如規定每名車長每天最多只可駕駛2條不同的九巴路線，這應有助提升行車安全。

另外現時九巴聲稱九巴設有限速系統，確保車速上限為70公里，但郭志誠指據他實際的觀察，部份九巴在高速公路特別是在下斜時，時速可超過70公里，有時甚至接近80公里。他不清楚這因為限速系統有問題抑或是有其他原因導致，但他希望九巴能了解原因，確保巴士車速不會太高，以減低意外時的風險。

九巴為粉嶺公路交通意外的死者家屬及傷者設立查詢熱線，以便提供適切的協助：9019 3659

記者 沈彥恒

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