旅遊業界一直呼籲旅客外遊前，必須備妥所需旅遊簽證文件。一對夫婦花費接近20萬元計劃35天旅程，在港辦理登機手續時，因國泰航空職員對外地簽證要求不清晰，一度被阻登機，幸而事主做足事前準備，據理力爭，才避免旅程被延誤。

讀者陳太的旅程涉及飛機及輪船，首站為位於南美洲的厄瓜多爾，今年一月中旬出發，先從本港乘搭國泰航空班機前往日本東京，再轉乘美國航空班機經美國洛杉磯轉往厄瓜多爾首都基多。

幸獲入境處證實

惟出發當天，夫婦倆到機場國泰航空櫃位辦理登機手續時，職員指兩人持英國海外居民護照(BNO)，根據各國簽證指引，持BNO的旅客前往厄瓜多爾，必須持有有效的入境簽證。因他們沒有簽證，故拒發登機證。
事前做足工夫，確定毋須簽證的陳太聞言十分震驚，建議職員上網查核有關資料，但對方指無法上網，為免航空公司將沒有簽證的旅客送往目的地而受罰，故拒發登機證。職員的上司也堅稱其處理無誤，陳太只好致電香港入境事務處熱線求助，得該處即時提供資料予有關職員，證實毋須簽證，兩人才得以趕及登機，順利展開旅程。
陳太忿言：「兩個職員都咁堅持，如果唔係我哋之前查清楚唔使簽證，儍儍咁聽佢哋講，無據理力爭，今次花咗咁多心機、時間同金錢籌備嘅旅程，就無端端白費啦！」雖然事件有驚無險，但對於國泰航空竟因錯誤資料阻延旅客登機一事，她感對旅客欠保障，故回港後向本報反映。

國泰認員工有錯

國泰航空回覆，各地均有不同入境條例，為免旅客因證件問題未獲批准入境而需要折返，以及航空公司因接載不符合證件要求之旅客入境，而被當地政府罰款，影響航運權，故為乘客辦理登機手續時，職員均遵照目的地入境機關之指引作證照檢查。國泰承認當日陳太夫婦辦理登機手續時，服務人員未能有效參考厄瓜多爾入境要求指引，已訓示有關員工。
檔案編號﹕0308025

旅客被誤導有權索償

有航空業界人士表示，航空公司有權拒絕為沒有持飛行旅程目的地有效入境簽境的乘客發出登機證，但同時有責任提供適當資料予旅客。旅客如因航空公司提供錯誤資料造成損失，有權索償。「大部份航空公司嘅機場櫃枱，都可以用電腦系統即時查明旅客攞住乜嘢護照，去邊個國家，需唔需要簽證。就算冇電腦系統，都會有本指引。一般國家嘅簽證要求都少有改動，就算有變更，都會預早宣佈，乘客可以留心呢方面嘅消息，保障自己。」
旅客出發前應查核各地簽證要求，旅客如持香港特區護照，可到入境處網頁查核；持BNO的旅客則可到英國駐香港總領事館網頁查閱。此外，旅客也可透過代購機票的旅行社、代理、航空公司及旅遊當地的駐港領使館等了解有關事宜。
入境處網頁：
http://www.gov.hk/tc/residents/immigration/traveldoc/hksarpassport/visafreeaccess.htm
英國駐香港總領事館網頁：
http://ukinhongkong.fco.gov.uk/zh/passports/bno-visa-free-access

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