出身本土的張榮發,與李登輝交情深厚,但李限制台企赴大陸投資,兩人關係變差。任海事律師的陳水扁曾是長榮的律師,與張交情長達2、30年。2000年,總統選戰最後階段,阿扁推出「國政顧問團」,張亦名列其中。但扁當選後,長榮海運遭大陸稅務機關查稅,加上兩岸直航亦遙遙無期,兩人關係越走越遠。張的政治立場隨後亦出現微妙變化,2006年,他在國民黨付不出黨工薪水之際,竟伸援手,以23億元新台幣(約5億港元)買入國民黨舊中央部黨大樓,遭綠營批評助藍出售黨產。
此外,張榮發於2012年指,當年參選總統選舉的蔡英文曾希望拜會他,但他拒絕了,原因是蔡否認「九二共識」,令他無法同意。
■記者廖智廣