民進黨創黨元老、台灣前副總統呂秀蓮，因不滿未獲黨內提名出選台北市長，發聲明同民進黨說「Bye Bye」，消息震撼島內政壇。資料顯示，民進黨過去多年來，曾有3位創黨黨主席卸任後因不同原因而退黨。

民進黨前主席許信良，是於1999年5月宣佈退黨。當時，許信良已表態希望參選2000年的總統大選，但當時民進黨傾向支持前台北市長陳水扁參選總統，因此許、陳之間產生了嚴重的矛盾。就在許信良思考是否要退黨之際，時任黨主席的林義雄卻在沒有任何證據的情況下，突然公開呼籲許信良不要拿副總統連戰的錢，這番誣衊人格的話，成為許信良決心退黨的導火線，他其後以獨立候選人資格參選總統，但落敗。

2008年5月陳水扁卸任總統後，許信良重返民進黨。

另一前主席施明德，則在2000年11月，因因不滿陳水扁施政及政局混亂而宣布退出民進黨。施明德在退黨前亦多次猛烈抨擊陳水扁政府。而他早在1999年9月曾致函時任民進黨主席的林義雄，表明自己長時間擔任「民進黨的施明德」，應回歸為「台灣的施明德」，並把黨證寄回。2006年8月，陳水扁爆出貪腐醜聞，施明德更組織紅衫軍，發起百萬人民反貪倒扁運動。

而在黨內有極高聲望的林義雄，卸任後在2006年1月也因反扁，在毫無警示下宣佈退出民進黨。他當時宣稱，台灣每一次選舉都令族群更加分裂，令整個台灣社會紛擾不安，使他感到厭倦。消息令黨眾嘩然，既有人勸留，亦有人以「飛鳥盡，良弓藏」諷刺時任總統陳水扁。

2014年，林義雄籌組成立新政團，成為公民組合的推動者之一。林義雄隨後長期號召「核四公投，千里苦行」行動，曾以禁食抗議的方式迫使當時的馬英九政府宣佈龍門核能發電廠停工，常在反核遊行時戴斗笠，因此又被網民稱為斗笠人。

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