民政事務局前局長何志平月初在美國申請保釋，庭上其中一個爭拗點是他會否潛逃，以及一旦潛逃，能否引渡他回當地受審。

根據美國國務院資料，港美兩地於1996年12月簽署了引渡協議，翌年獲美國參議院透過，1998年1月正式生效。不過，協議實行初期曾受到挑戰，1999年9月美國康乃狄克州地方法院以香港不是主權國家為理由，裁定政府不可將一名身處美國的欺詐案疑犯交給香港。

美國上訴法院翌年推翻這個裁決，裁定「外國政府」可以包括「主權下的當局」（subsovereign authorities），因此協議可被視為一份有效力的條約。最終美國國務卿於2001年初簽發引渡令，港府順利接收疑犯，其後兩地亦有繼續引渡逃犯。

記者 陳建平

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