宋學文高中畢業後成為吉化集團建設公司的工人。1996年1月5日，20歲的宋學文如常從宿舍去工地上班，途中他在雪地撿到一條看來似是「BB機（傳呼機）鏈子」，十多分鐘後，他開始頭暈惡心，後來還想睡覺，情況越發嚴重，「嘔吐到虛脫，雙腿劇烈疼痛」。宋學文後來才知那條金屬鏈上附着火柴頭大小的核放射物質銥-192，因吉化集團員工違反程序，使該放射源從器遺落在施工現場。
宋學文在北京307醫院接受持續三年的治療。其間，他經歷七次大手術，小手術無數，他被依次截去了雙腿、左手前臂，右手除中指完整，其他指關節也被截去。宋學文說，四肢一段段被截去，最初沒啥感覺，直到有次上廁所時，才被鏡裏的自己嚇了一跳，「簡直成了肉段」。
他在絕望時隨機打電話認識了一個叫楊光的女孩，令他振作起來，二人結婚生子，他還出書、拍電影、開起了幼兒園。但到2017年7月，宋學文又再吐血，覆查結果查出放射性白內障、記憶力損傷、肝硬化、糖尿病等，他最終在本月23日去世。
澎湃新聞