國際太空站的太空人品嘗的生菜是以太空站上的Veggie植物種植系統種成，這套系統在甘迺迪太空中心測試過，而所種植物也經過安全檢查。但為防萬一，這次收成的半數將會送回地球作更多檢驗。

為求萬無一失，太空人在食用這些生菜前，還得先以特殊用具仔細擦拭。

雖然目前補給太空船可以運送充足的食品，但太空總署仍必須探索如何在太空船或其他行星上種植作物，以備未來進行深太空探索任務，例如前往火星之旅。NASA計劃在2025年把人送上小行星，2030年代更將遠征火星。

此外，美國太空總署（NASA）認為，在地球上園藝是種愉快的事，太空人進行長期任務時，可能也可以藉此減壓。佛羅里達州甘迺迪太空中心（KennedySpaceCenter）的專家惠勒（RayWheeler）表示，有證據顯示，蕃茄、藍莓和紅生菜等新鮮食物，是抗氧化劑的很好來源，在太空中食用這些新鮮食物，可能對人的情緒有正面影響，也可能有助防範太空輻射的傷害。

法新社／中央社