美國太空總署（NASA）「火星探測漫遊者」探測器「機會號」（Opportunity rover）目前失聯，原因是火星爆發沙塵暴，沙塵覆蓋約四分一個星球，以致陽光無法照射星球表面，用太陽能運作的「機會號」無法充電，現已進入睡眠狀態。

NASA開記者會公佈，由上月尾開始，火星發生大型沙塵暴。機會號對上一次和地球通訊是在6月10日，NASA的技術人員周二曾嘗試聯絡「機會號」，但沒有回音。

技術人員估計，要待數天後，才會有足夠的陽光讓「機會號」透過太陽能板充電，現時「機會號」的電力僅餘少量，只足夠維持時鐘運作，讓它定時檢查電力。目前NASA技術人員可以做的只有等待，他們希望風暴離開後，「機會號」能與地球聯絡。

「機會號」已經是名「老將」，2007年一場更大的風暴吹襲擊火星，當時「機會號」整整兩周都以最低電力運作，當中有幾日完全與NASA失去聯繫。

NASA在2003年將「機會號」連同「勇氣號」（Spirit rover）一同發射到火星，勘察星球上的石頭和泥土。「勇氣號」在數年前已停止運作，「機會號」至今仍繼續效力，甚至已經超過原定的任務年期。

美聯社/英國《每日郵報》