味醂日語みりん（mirin）又稱為味琳或味霖，源自日本，是一種由甜糯米加上麴釀成的調味料，顏色微黃。其甘甜及酒味，能去除食物的腥味及雪藏味，還能為食物增加光澤，令賣相更漂亮，是日本料理烹調中不可或缺的食材。

味醂有「本味醂（本みりん）」和「味醂風（みりん風調味料）」兩種。「本味醂」主要成分為蒸糯米、米麴（穀糠）及燒酒，經過30至60日室溫壓榨、過濾、熟成。熟成期間米麴令糯米發酵產生糖分，甜味漸出，雖然酒精度有14%，卻沒有酒味，因為過程中有40%-50%會變為糖分。經米麴的蛋白酶所製成的琥珀酸和氨基酸，能夠產生獨特的酒醇味。在釀成時，味醂裏所含有的14%酒精成分能抑制酵母菌的發酵作用（和細菌的繁殖），故不需冷藏。「味醂風」調味料價格較便宜，是由糖類、米、發酵調味料、酸味料等，經短時間混合調和，可幫食物帶來甜味和光澤，但酒精含量僅1%，因此無法去腥、去生澀味，開封後需冷藏保存，建議選用「本味醂」。

1973年第一次到日本東京，與大師公度蜜月。十哥在當地工作，做了我們的導遊。帶我們去銀座一條橫街窄巷裏的串燒專門店New Torigin，第一次便愛上，從此每到東京一定去報到，至今不下數十次。與其老闆及廚師漸為熟絡，串燒師傅不懂英文，大家用紙筆畫圖或用手勢來溝通。

那年代我對烹飪已頗有經驗，但對日本菜認識很淺，不懂得用日式調味料，幸得串燒師傅教曉我和大師公用味醂和日本醬油來醃肉、煮餸。從此學會用味醂、Yamasa醬油加糖和水煮成醬汁，用來醃雞，然後用焗爐燒香雞肉，簡單易做。女兒在新加坡亦教曉外傭用這個醬汁醃雞肉，串起來燒，很好吃。

編輯：潘惠卿
拍攝：關永權

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