日本老年人口不斷攀升，根據調查年齡在65歲以上人士佔總人口27.7%，比10年前上升了6.2%。日本漫畫近年面對讀者人數不斷下跌的局面，出版商於是開拓新市場，專攻「銀髮族」的漫畫便應運而生，而且越出越多，業界估計這是一個極有潛力的新興市場，「不但持續更會增長」。

「銀髮族」漫畫的市場佔有率雖然沒有官方數字，但正在不斷成長已是不爭的事實，現時11部最受歡迎的「銀髮族」漫畫其中8本於2014年開始出版，另外3本則分別在2017及2018年出版。

小澤紀（Yuki Ozawa）編繪的漫畫《傘寿まり子》自2016年面世後，至今印刷版及數碼版總銷量已達50萬。《傘寿まり子》講述一名80歲寡婦離開家庭，獨自生活、寫作。小澤紀說︰「當你看到有關長者的新聞時，很多都很灰暗、嚴肅，令大家都感到憂慮。許多單身或獨居人士感到愁悶時，便會看《傘寿まり子》，感覺好像見到一縷光明。」

以往的主流漫畫中即使有老人的角色，都不會將他們當作「正常人」，但專攻「銀髮族」的漫畫內容會更貼近老人的感受。例如鶴谷香央理的作品《75歲老奶奶入腐坑》，描述一名75歲老婦與一名少女的友誼，她形容故事以「感覺更接近現實的形式繪畫」，靈感來自自己已故的祖母。

著名漫畫作品《課長島耕作》作者弘兼憲史於1995年亦曾發表《黃昏流星群》，講述長者的生活及感情，「我想講述普通男女的普通愛情，讀者希望題材更貼近他們。不少上了年己的人失去夢想及希望，他們認為他們不能再做甚麼。但其實不然，你仍可以談戀愛，你仍可做很多事。」

66歲農夫伊藤敦子（Atsuko Ito）坦言很欣賞弘兼憲史的作品，覺得漫畫描繪出生活的高低起伏。「它令你感覺到生活，角色的遭遇有些我們曾經歷過，有些則未然，令我產生共鳴。有時我看到主角作出一些決定，我便會想『我也可以這樣做』，令我在日常生活中更有勇氣。」

日本大型連鎖書店「蔦屋」的職員深信，「銀髮族」漫畫的潮流「不單只會持續更會增長，目前供應亦無法滿足需求」，更指如果銷售量再上升，可能會替這類漫畫設立專區。

路透社