在元朗出生的劉晉宇表示,7.21事件後,元朗由民風純樸之區被描繪成鄉黑勢力聚腳地,令他決心投入地區服務:「可能之前嘅7.21白衣人事件,都發生喺﹙選區涉及的﹚南邊圍、西鐵站,令呢個選區冇人敢選,好多從政人唔夠膽挑戰鄉黑勢力……我就喺度諗:係咪需要有個人企出嚟呢?」他批評沈豪傑未有照顧居民安全,「﹙7.21﹚係咪都應該落場了解呢?」又斥沈事後未有積極跟進,其所屬的鄉事派更在未諮詢市民的情況下,在區議會否決調查7.21事件的動議。
同樣是「動元十八」成員、從小在元朗長大的23歲方浩軒,則有意挑戰十八鄉中的區議員梁明堅。他指擬出戰原因之一是希望打破7.21後市民對元朗的負面印象,「並唔係鄉就係黑」,亦希望進入區議會能推動查明7.21的真相,還元朗人一個清白,更期望可以令社區變得更好。他承認家人曾因為安全問題勸他選擇另一選區,但他斷言拒絕,認定有責任為自己居住的地方付出。
由市區搬入元朗居住的25歲攝影師李俊威,則有意於十八鄉東出征,反送中運動令他明白改變社區要由自己開始,「要保護自己地方,拯救下一代」,希他望打破由建制派壟斷的議會,又指反送中運動令他相信有奇蹟:「無人會相信運動會演變成今日咁,每一日都係我哋嘅奇蹟日」。梁福元早前於補選自動當選的十八鄉西,則至今仍然未有民主派挑戰。
■記者陳嘉裕