眾所周知，沖繩還有美軍駐紮，而那霸市沿海地方都是美軍基地。若干年前，美軍的家眷或一些退休美軍愛聚集在大街上擺檔，買美國及其他外國用品，日子久了，愈來愈多人開舖，所以沖繩人便稱這裏為「國際通」，台灣人叫「國際大街」。但近年，美式舖頭逐漸減少，當地人開始入主國際通，變成賣特產的街道！始終遊沖繩還以日本人為主，就算在國際通上，店員都不懂太多英語，幸好所有貨品都明碼實價，又沒有講價的習慣，一般而言，很少會遇上言語不通的情況！

沖繩人還愛吃豬，每人平均食豬量是全日本最高。他們煮豬前先用燒酒去除多餘油脂，再燜或燉，不怕肥又防高血壓，個個身形仍可高高瘦瘦的。他們更愛買完個豬頭回家，煲湯炒麵樣樣齊，一家四口要一星期才吃完！

雖然這裏稱為國際通，但賣沖繩特產佔95%，連唯一一間法國菜，也標榜用沖繩的香草作香料，用沖繩的魚和牛做菜。不過，這間法國餐廳無論氣氛及情調都與街上的沖繩餐廳截然不同，大多來光顧的女生都說愛這裏的浪漫氣氛。

醫書記載，苦瓜含有植物胰島素，有治療糖尿病、降血糖、降血脂的功效。不知是否這緣故，沖繩的苦瓜四季常有，沖繩人愛飲自製苦瓜汁，快餐店有苦瓜，連雪糕屋都賣苦瓜，讓沖繩成全球最長壽的地方之一！
當然，我初吃苦瓜時，的確有點難入口，但吃多兩啖後，習慣了，反而覺得甘甜爽口。加上，國際通上大小店舖都賣着不同類型、樣子可愛的苦瓜公仔。看吓吃吓慣了，不知會否成為最長命的香港人呢？

到了沖繩，常見到每個屋頂及門口都放有一對獅子，放在左邊是閉口的雌獅，右邊是開口的雄獅，代表平安及有辟邪之效，獅子全用紅泥人手製造，千百年留下來的傳統，至今仍沒變過！而國際通內，也有一間傳統工藝學校，可以給一些有興趣認識沖繩手工藝的人一起學習做門口獅子，還有織布及畫花布體驗一天班！

陶藝製作班每天很快就滿座，一日有多班為10am、1pm和3pm，共120分鐘。教授製作泥公仔，由工藝館代燒成陶瓷，但要待三星期才可取回，工藝館會為海外遊客郵寄作品。

想即場看到自己的作品，可選擇做「紅型」，即是在一塊布上，用不同顏料畫畫，以花居多。據導師講，紅型班要逐朵花逐朵花畫上布上，最講求耐性，最多外國人參加。

初學者多數都能織出正方形的簡單圖案。

其實，沖繩於數百年前名琉球，與日本全無關係，所以沖繩人的文化及生活習慣與日本截然不同，反而與中國的關係比較密切，不少生活習慣都甚相近，好像愛吃熱食和腐乳。

薩摩人（鹿兒島人）於16世紀入侵琉球起，覺得這裏山青水秀又近海洋，便稱這裏為Okinawa（沖繩）。因為多水，所以當年的琉球也以生產燒酒著名，與日本的Sake和中國的米酒的味道有點相近，不過包裝方面較講究！

（a）Okinawa文化屋菓子店
地址：那霸市久茂地3-2-26
電話：（81）988637559

（b）WasfitaShop
地址：那霸市久茂地3-2-22
電話：（81）988640555

（c）BlueSeal
地址：那霸市松尾1-4-3（1/F）
電話：（81）988673186
在國際通內有多間分店

（d）IslandSpirit
地址：那霸市牧志2-4-142
電話：（81）988665170

（e）那霸市傳統工藝館
地址：那霸市牧志3-2-10二樓
電話：（81）988687866

（f）美里精肉店
地址：那霸市松尾2-10-1第一牧志公設市場內
電話：（81）988673976

（g）RestaurantD.Noel
地址：那霸市牧志3-2-64親泊大廈2/F
電話：（81）988615307

（h）苦瓜店
地址：那霸市松尾2-10-1第一牧志公設市場內

簽證：持BNO及特區護照均毋須簽證。查詢：25221184（日本領事館）

機票：乘中華航空經台北往沖繩，來回經濟客位票價$4,458，17日有效期。查詢：28682299（中華航空）

機票：距離國際通約5分鐘路程的HotelRouteInn，標準雙人房連早餐由12,600日圓起。查詢：（81）988608311

交通：乘單軌電車（Yuirail）往國際通，可分別在縣廳前、美榮橋和牧志三站下車，一日券800日圓。

貨幣：100日圓約兌6.92港元

網頁：www.ocvb.or.jp/tw/index.html（沖繩觀光資訊網站）

求助電話：110（警察）、119（救護）

鳴謝：沖繩縣香港事務所