【本報訊】米埔自然保護區繼於11月發現全球受威脅鳥種後，在一個月內再記錄到另一隻首次來港的冬季訪客──黑海番鴨Melanittanigra（americana）。這隻黑海番鴨是由世界自然基金會的研究人員，於本月9日在米埔自然保護區內的淡水塘發現的。
由於這隻黑海番鴨為幼鳥，身上的羽毛無明顯特徵，研究人員起初未能辨別其品種。不過，透過一名本地攝影師和數位本地鳥類專家的幫助，自然基金會最終確認牠為第一次度冬的黑海番鴨，並應為雌性。

黑海番鴨為大型海鴨，身長可達50公分，翼距約70至80公分。牠們一般見於沿岸海灣及距岸一英里內的沿岸淺水地帶。物種在北美洲遠北、阿拉斯加東南部及白令海峽近西伯利亞一方等高北緯度地區進行繁殖。然而，此大型海鴨卻甚少在冬季出現於華東，至今記錄到黑海番鴨最南的地區，是位於香港東北450公里以外的福建省。
米埔自然保護區主任施百納表示，在米埔發現的品種是全球已確認出三個品種之中，最不常見的。黑海番鴨擁有一個罕見的特徵：在游泳時，牠間中會拍打雙翼，讓身體離開水面，繼而把頭部插入水中，就像頸部突然斷了一樣。