相反，習近平先訪問平壤，再在G20峯會跟特朗普會談，外界相信這次特金會成事，習近平有關鍵作用。特朗普之前多次表明將中美貿易問題與北韓問題掛鈎，亦造就習近平樞紐角色。
在這三角棋局中，習近平想美國放寬關稅，對北韓則伺機行事，會施壓抑制北韓核試或洲際導彈試射，但亦樂意為北韓提供援助和支持，尤其在可削弱華府和首爾之時。金正恩則表明想放寬國際制裁，吸引南韓投資發展經濟，但南韓幫不了手時可轉向中國尋求經濟幫助。
特朗普手持中國最想要的貿易戰停戰，以及北韓最想要的放寬制裁兩張牌，但他對雙方叫價也高，要中國在貿易問題退讓，又要北韓完全無核化，兩者都陷入僵局。內行談判能手在這情況會以一些短期成果作突破點，如要中國施壓要北韓同意無核化時間表和讓國際核查，同時換取局部放寬對朝制裁和對華撤部份關稅，但喜愛炮製觸目頭條的特朗普，會否願意做這種不顯眼工夫解連環索，尚待觀察。
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