法國足球雜誌《法國足球》頒發的金球獎（Ballon d'Or），1956年開始每年舉辦一次，志在授予每個賽季最優秀的歐洲足球運動員。首屆當選者是效力黑池的英國傳奇史丹利馬菲斯。在半個多世紀內，金球獎在球壇享負盛名，是其中一個最有影響力的足球獎項。

不過在1994年以前，入選球員只限定於擁有歐洲國籍的球員，所以如果美斯和尼馬生於該時，即使實力超群，亦無法當選。95年之後評選範圍放寬，效力於歐洲足協成員國所屬的球會皆可入選。AC米蘭傳奇、利比里亞球星韋亞成為改制後首位獲得該獎項的非歐洲球員。從2007年開始，評選範圍更擴大到全球所有職業足球運動員。因此在2007年之前，金球獎獲得者也被稱為「歐洲足球先生」。

自2010年開始，金球獎和國際足協世界足球先生評選合併為國際足協金球獎（FIFA Ballon d'Or）。而在2016年，國際足協和《法國足球》結束合作，金球獎評選重新由《法國足球》單獨主辦。

金球獎評選回歸以往的評選方式，由各國的記者投票選出獲獎者，候選人名單由23人增加至30人。2017年金球獎取消更公佈前三名候選人，在選出30人候選名單後，將直接公開最後的獲獎者。

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