本港人口繼2003年沙士一疫後，17年來首次再出現人口下跌。政府統計處公佈，2020年底本港人口臨時數字為747萬人，與2019年年底人口752萬人比較，減少46,500人，跌幅為0.6%，幅度較2003年更大，當年本港人口減少13,300人，跌幅為0.2%。

統計處指，2020年年底的人口下跌由自然減少（即死亡多於出生）及香港居民淨移出（即移出多於移入）組成。去年死亡人數為49,800人，出生人數僅43,100人，導致出現6,700人的自然減少，即死人多過新生兒，屬香港自二戰後有紀錄以來的首次。

同時去年的淨移出人數為39,800人，其中10,100人為單程證持有人移入，但其他香港居民淨移出達49,900人。

政府發言人指，受武肺疫情和世界各地封關檢疫措施影響，令國際行程嚴重受阻，移入香港人數包括外傭、單程證持有人、來港讀書或工作人士大幅下降，其中去年單程證人士大減74%。疫情前已離港的港人或因疫情仍留外地，這些因素或導致去年錄得的淨移出。

政府在新聞稿中淡化移民對人口的影響，稱「香港居民以工作和讀書等目的進出香港，在概念上與移民並不相同，香港作為一個國際城市，人口的流動性一直很高」。

翻查過往數據，對上一次出現人口淨移出已經是2011年，當年錄得人口淨移出2400人，之後8年都錄得淨移入。如果扣除單程證入境的人數，則過去10年有8年都錄得人口淨移出，只有2015及2018年有淨移入；去年的49,900人亦是過去10年最大的淨移出數字。

港大社會工作及社會行政學系教授葉兆輝表示，不同因素影響均會導致移出人口上升，例如市民對香港政治環境失去信心、香港樓價及物價持續高企等，並某程度反映近期外國政府吸引香港移民的政策，對年青乃至中年一代有吸引力。他認為未來數年移出人口會持續上升；而在出生率持續低迷及本港死亡率將隨人口老化而上升的情況下，相信香港將步入「人口負增長」階段。

葉續表示，雖然移入人口或會隨疫情完結而回升，但認為港府仍需處理本地人才流失所帶來的問題，例如出現不願隨兒女移居外國的「留守老人」現象，以及因移民潮而令社會氣氛低迷等。

環凱移民顧問公司董事張家禧亦表示，近期每當有國家推出新移民方案時，不少市民都會一窩蜂向移民顧問了解，以其公司為例，平均每日須處理3、40宗查詢。

他又稱，近日英媒報道BNO「5+1」方案兩周已有5,000人申請，「咁推算嘅咪每個月1萬，1年咪12萬」，相信未來港人移民人數會持續上升。

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