中東唯一美軍航母返航 有違近日威懾伊朗做法 美聯社:反映國防部存分歧
中東尼米茲號美軍伊朗
美國特朗普政府一直把伊朗視為極限施壓對象,美國空軍近日更從美國本土派遣B-52戰略轟炸機直接飛往波斯灣,被視為是美軍對伊朗加強軍事威懾。不過,五角大樓周四宣佈,決定把唯一部署在中東的海軍航空母艦尼米茲號(USS Nimitz)送回家,返航到美國西岸的母港。美國海軍此舉似乎跟空軍的用意互相違反,美聯社評估,這可能反映出國防部內部存在分歧。
代理國防部長米勒(Christopher Miller)周四宣佈了上述決定,並未提及區內最主要的敵人伊朗。在此前一日,美國空軍才派B-52戰略轟炸機從美國直飛到波斯灣,軍方官員曾稱是要警告伊朗,不要企圖攻擊美軍部隊或美國利益。
在本星期較早前,有了解形勢的美軍官員透露,美方發現了多項跡象,顯示伊朗已為攻擊美國或盟軍在伊拉克或中東其他地區的目標作出準備,而這亦是派遣B-52戰略轟炸機到波斯灣的原因。伊朗在背後撐腰的什葉派民兵組織曾於12月20日,攻擊美國駐伊拉克大使館發射火箭,美國總統特朗普事後暗示可能會對伊朗作出反擊。
特朗普12月23日在Twitter寫道:「對伊朗的友好和健康建議:如果一名美國人被殺,我將要伊朗負上責任。好好想清楚。我們聽到風聲,在伊拉克將有更多針對美國人的襲擊。」
這些美國人可能受襲的評估,相信是跟2020年1月3日美軍對伊朗革命衞隊司令蘇萊曼尼(Qasem Soleimani)。雖然 伊朗當時曾經報復 ,但 未成功擊殺任何美軍 ,故美方官員憂慮伊朗可能仍在計劃其他報復行動。
不過,今次讓尼米茲號航母返航的決定,跟近日美軍舉動相違背,美聯社指出,這可能反映出國防部內部存在分歧。據報尼米茲號去年4月開始部署,原定於年底返回。但到12月初,尼米茲號的原定返航計劃被推遲,部分原因是憂慮伊朗構成的潛在威脅,而近期則被要求向索馬里沿海地區提供支持,協助區內美軍撤離。
另外,伊朗外長扎里夫(Mohammad Javad Zarif)周四指責特朗普試圖製造攻擊伊朗的藉口,強調伊朗將堅決自衞。最高領袖哈梅內伊的軍事顧問德甘(Hossein Dehghan)則警告特朗普,不要把新年變成美國人的哀悼日。
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