新春將至，矜貴耐放的蘭花很受港人歡迎。不少內地人更一擲千金，買蘭花純為投機，像雲南宣威巿的沈立文，10多年前豪擲百萬買下「天價蘭花」，沒想到原來僅值20元人民幣（下同‧約23港元），他的司機更因偷了廉價蘭花，遭判刑10年，白受牢役之災。

沈立文從事煤炭生意，而「蘭花大盜」杜吉兵是他的司機兼堂妹夫。沈立文於05年向當地蘭花協會會長呂菜華買入一批總值500多萬元（約593萬港元）的天價蘭花花苗，未開花時外觀雖跟雜草無異，但打算待其開花後便作炒賣。06年5月一日晚上，沈發現溫室內3盆天價蘭花被偷，包括馨海蝶、三蕊蝶及玉兔彩蝶，十株花苗總值296萬元（約351萬港元），沈隨即報警。

案發後杜吉兵一直失蹤，原來他把偷走的蘭花藏在父母家中。失竊後17小時，杜回家途中被埋伏的警員拘捕。因蘭花價錢是判刑關鍵，警方委託呂菜華鑑定價格，她作供時稱每株馨海蝶值50萬元（約59.3萬港元），杜偷去4株合共200萬元（約237萬港元），結果杜吉兵盜竊罪成，判囚10年，罰款3萬元（約3.6萬港元）。

08年，沈立文的馨海蝶開花，被另一名專家發現只是非常普通的蓮瓣蘭，約3至5元一株，4株合共20元，沈大罵假貨是糞草。於內地，失物如果只值二十元，其實可以不用坐牢。沈翌年再把被盜蘭花拿去進行DNA檢驗，亦證實是蓮瓣蘭。為了幫杜吉兵翻案及控告呂菜華，他提交有關報告要求重審，但處理一審的曲靖中院不受理，維持原判。最後，杜吉兵於12年獲減刑，但未有說明原因，被囚6年後出獄。沈立文至今仍四出奔走，追討被騙款項。

內地近年流行炒賣植物，美其名為「綠色投資」，但香港蘭藝會會長朱劍虹並不鼓勵，他指蘭花如打理良好，越種越多，大量繁殖，蘭花價格長遠只會有跌無升。他建議消費者買高價蘭花時，寧付較高價錢買已開花的，較具保障。

華西都巿報/南風窗/《蘋果》記者