前蘇聯共產政權瓦解十多年，俄羅斯第二大城巿列寧格勒還原舊名聖彼得堡，她曾被視為面向歐洲的窗口，滿城偉大歐式建築，納夫斯基大道（NevskyProspekt）及流向波羅的海的涅瓦河（NevaRiver）依舊，沙皇帝權、共產專政已成歷史，只有知識長河，長流不息。

現年74歲的俄羅斯數學物理學家路德維希．費廸夫（LudwigFaddeev）教授在聖彼得堡出生，研究數學物理約半世紀，現任俄羅斯聖彼得堡Steklov數學研究院歐拉國際數學研究所所長。他的重要研究之一量子場理論（QuantumFieldTheory），啓發了兩名荷蘭學者，兩人於99年獲諾貝爾物理學獎。
費廸夫教授今年才獲頒邵逸夫獎，一切是否等得太久？「若是30年前獲獎，我會很興奮，現在我只會想：啊，終於得獎了。」他與弗拉基米爾．阿諾德（VladimirArnold）一同獲得上述獎項。再追問他是否早該獲獎，他亁笑幾聲，欲語還休，數學物理學教授顯然是個不太懂得掩飾的人：「很多時候，獎項都是遲來的，所以有人曾說：『人要活得長命。』她得獎時，比我還要老。」費廸夫說多年前聽過自己在諾貝爾獎評審名單之上，為何未能獲獎，他不想討論。
若不是因為第二次世界大戰，他7歲上特別音樂班後，就可能走上音樂家的道路。當年德軍圍困列寧格勒三年，他避走西部邊界鄉村，曾一度與母親失散。戰後一家團聚，在鐵幕國家極權統治下長大，強烈的意識形態操控，管不了科學家的心靈自由。「共產政權時代，科學研究比較少限制，在心理上，能有內在的自由。現在我們已很自由了，甚至比美國更自由。」
出生科學世家，費廸夫認為思考數學問題有時要靠第六感，「父親教我，睡覺時也能得到很好的意念。」50年代末，他在乘巴士回大學途中，就「三體問題」想出答案，「車突然煞停的一刻，意念就出來了。」
共產時代的學者每年只准外訪一次，但他卻可每年出國三次。70年代初，他在美國認識現時的邵逸夫獎評審會主席楊振寧，90年代至今仍在研究楊的理論。

18世紀初建立的聖彼得堡，希望躋身歐洲名城之列，夢想的追逐，沒有停止。費廸夫說現時一般俄國數學教授月薪已提高至約8,000港元，但仍追不上通脹，買不了房子。老教授對如何使用約400萬港元的獎金心中有數，「長久以來，我並不算富裕，為何不改善一下生活？」
記者　冼麗婷