從事餐飲除了租金貴，食材與最低工資實施後的工資佔成本不輕。蕉葉亞洲美食坊東主張華英稱，一年多以來，在連鎖反應下整體工資開支加了10至20%。三年前工資佔餐廳收入比重只逾10%， 現急升至20至30%，若超逾30%，餐館將難以繼續生存。

花心思買平價食材

要減成本，張華英的法門就是設立中央廚房，分流廚房工作之餘亦可接同行生意。張華英稱有了中央廚房，以蕉葉餐廳廚房為例，可減少兩名員工。中央廚房可減人手亦可保證食品質素，「以前啲菜爛咗分店因為人手唔夠，有時被迫要用爛菜，唔可以買過」。樓面方面，蕉葉只留下熟練員工，「加啲人工，行快兩步做多啲嘢」，以往樓面聘用8人，現在只有6人。該店全職員工12名，另亦聘有兩名兼職，以便靈活調配人手處理旺場時的工作。此外，懂得選購食材至關重要；他透露沙士期間認識了一位被裁員的銀行經理，40餘歲想用數百萬元退休金開茶餐廳，「點知半年就將啲錢使晒，買貨唔知貨價被人呃！」他指蕉葉應對策略之一就是選食材更花心思，挑選當時得令、可買得較平的食材。