如果要問最讓人厭惡的動物，已在地球存活超過3億年的蟑螂，絕對名列前茅。不過台灣台北市立第一女子高級中學生物科教師蔡任圃，卻想打破一般人對蟑螂的觀念。對他來說，蟑螂能在地球生存下來，正是以小搏大的象徵，恐龍絕種了，蟑螂還活着，甚至人類絕種了，蟑螂都還可能繼續演化。「不要想得第一、要比誰厲害，那些都是一時的開心，真正重要的是生命的韌性！」

蔡任圃從蟑螂身上學到的人生觀，不要因為不了解或不熟悉就討厭其他生物，也不須在意別人的異樣眼光，「逞兇鬥狠並不是王道，活下去才是王道，不要小看自己的人生」。那為甚麼他情有獨鍾研究蟑螂呢？師承蟑螂研究大師林金盾的蔡任圃笑說，當初只是崇拜林金盾的教學風範，希望找其擔任指導教授，「我進蟑螂實驗室就是種緣份，如果他（林金盾）當時是挖大便研究，我也會跟他一起研究」。

他強調自己飼養的蟑螂，跟野生蟑螂不同：「我養的蟑螂很乖，而且不是隨便丟個便當，就養得活。」蟑螂不是生命力超強的嗎？蔡任圃解釋，蟑螂是繁殖能力強，一個卵鞘，10天左右就可以孵出16隻小蟑螂。但蟑螂本身還是很脆弱，有害怕的天敵，很容易被吃掉。

在蔡任圃眼中的蟑螂，脆弱得來又帶點可愛。他從研究生時代開始接觸蟑螂，他愛上蟑螂黑中帶黃的美麗斑紋，還有療癒的吃相：「你看他進食的時候，只動口，手腳都不動，我形容是『華麗的進食騷』。」

「如果大家覺得這獨角仙（甲蟲）好可愛，大家從小就喜歡養牠，那也不需要我推波助瀾，但如果你今天對某種昆蟲很厭惡，那是因為你根本不了解他，所以我要趁這機會跟同學說：『生命真的很美麗，你要看到不同形式的美麗』，這是我的切入點。」

那為甚麼偏偏要到女校開蟑螂選修課？蔡任圃解釋，人生的際遇就是先讓他考上中山女高，去年又因家庭因素，申請到北一女，並沒有特別挑選女校任教。而且，怕蟑螂並沒有男女之別，在女校有超過一半以上的學生不怕蟑螂，他開課一班原本只收18人，卻常常爆滿收到30名學生。而且他在校外辦的營隊遇到男學生，營隊中怕蟑螂的男生，有時候還比女生多。

蔡任圃不擔心學生怕蟑螂，反而擔心一點都不怕蟑螂的學生。生物課解剖蟑螂，有學生直接徒手扯開蟑螂的身體，蔡任圃好意提醒，科學實驗不能這麼輕率，要戴手套、要拿鑷子，避免人為的干預影響研究結果。當然也難免會有學生模仿周星馳的經典台詞，幫蟑螂取名，他也要作出提醒，「畢竟你一個禮拜後就要解剖牠，不能把牠當寵物，跟牠太親密，夾雜個人情感」。

談起蟑螂，蔡任圃眼神閃閃發光。他說，蟑螂大概有4,000多種，大部份生活在森林內，森林中的蟑螂有各種不同的顏色，有些翅膀呈現半透明，有些身上花紋很美，還有一些長得像甲蟲，甚至有些瀕臨絕種的蟑螂必須放在博物館內，而人類認識的蟑螂可能不到5種。

他一直努力幫蟑螂擺脫「害蟲」的惡名：「害蟲與益蟲，是用人類的角度來看，牠吃掉糧食、傳播疾病，當然是害蟲，但以整個生態系平衡來講，蟑螂是生態系中的『清除者』，幫助一些物質的循環，若森林中沒有蟑螂，生態系無法運作。」

至於傳染疾病，蔡任圃說，相較於蚊子，一年可能有數十到數百人因為登革熱、瘧疾死亡，但卻沒有人因為蟑螂傳染的疾病而喪命，「蟑螂頂多就是爬過你吃的食物，讓你過敏、拉肚子，頂多住院，很少人因為蟑螂死掉，以病蟲害來講，蚊子最可怕，蟑螂相對小很多！牠只是消耗人類糧食而已」。

身為生物教師的蔡任圃，不只教生命的意義，更傳授人生的哲理。他跟學生講，討厭蟑螂、覺得蟑螂惡心，是因為蟑螂身上的氣味，但這氣味是為了把天敵嚇跑；牠為甚麼動作那麼快？是為了逃亡：「你看牠全身上下，有哪個構造是拿來欺負別人的？沒有！都是為了不要讓自己被殺掉、被吃掉，牠是非常弱勢的昆蟲，但為了求生存，你看牠多麼努力。」

蔡任圃曾獲台北市第13屆中小學及幼稚園教育專業創新與行動研究「特優獎」，並在2017年獲師鐸獎。不過蔡任圃並不認為是因自己研究蟑螂標新立異，才獲青睞。他覺得獲獎意義在於自己在學校推行的理念，希望不是只給學生書本上的知識，「現在的學校都在訓練學生考試，老師自己在求學過程中也沒有學好，對學問不求甚解，當老師都不再有做學問的態度，我們怎麼教學生做學問？我想要以身作則，自己釐清生物學上的一些重要知識，把資料查清楚、說明白，一旦學生問到，回答時也比較有自信」。

台灣《蘋果新聞網》
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