打嗝俗稱「打思益」，治療打嗝的民間偏方有許多種，有人將飯碗放在頭頂上，然後用筷子敲打飯碗，他們相信敲打一陣子便會停止打嗝。
人為甚麼會打嗝呢？在我們的胸腔和腹腔之間，有一個像帽子似的厚厚肌肉膜，稱為膈肌，將胸腔和腹腔分隔開。與身體其他器官一樣，膈肌也有神經分佈和血液供應。當引起打嗝的誘因刺激傳導給大腦以後，大腦就會發出指令，使膈肌出現陣發性和痙攣性收縮，因為同時聲帶會關閉，所以會發出一種呃聲，於是便形成打嗝。

那麼，膈肌為甚麼會發生不正常的強烈收縮呢？打嗝常常是由於飲食過飽後引起的。引起打嗝的原因有多種，包括胃、食道功能性改變，例如胃酸倒流和慢性胃炎等。也有外界物理刺激引起，例如突然吃冰凉東西、迎風大口吸入凉風，進入胃內的空氣過多而自口腔溢出、吃東西太多太飽、飲食習慣不良，進食及飲水過急等。所以，用筷子敲打飯碗來止嗝，是完全沒有醫學根據，膈肌痙攣也不會因為頭頂被敲打而停止，若不小心打破飯碗，更可能會導致頭部受傷。
發生打嗝時不要心浮氣躁，若因過飽過急飲食造成，數分鐘內可自動緩解，不過，不要在打嗝時飲冷飲，也不要做劇烈運動。應盡量用憋氣的方法來停止打嗝，方法是大大的吸一口氣然後憋住，直到無法忍受再放開，約反覆做三次，通常可以改善打嗝的問題。要預防打嗝，應要避免邊吃東西邊講話、進食太快、喝碳酸飲料或嚼食口香糖等，這些都常會在不自覺的情況下吃進較多的氣體。
撰文：翹采醫務中心急症專科醫生尤芳智
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