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【先讀為快】誰讓天文台孭上政治責任 (時事評論員 林忌)

蘋果日報 2017/06/14 18:00


熱帶風暴苗柏襲港,接連而來的雨帶,又於翌日引來天文台遲發紅雨警告爭議,市民近年對天文台已累積了大量不滿,認為其服務的質素及態度,完全追不上時代。
天文台多次出來解釋,其決定是基於科學數據。然而,事實就是天文台本身附屬於商務及經濟發展局,其角色難免「瓜田李下」之嫌疑。另一方面,如今天文台的角色非常混淆,究竟天文台應回歸其「數據分析員」角色,還是同時兼任決定香港市民的安危擁有政治上責任的角色呢?如果是前者,即代表即使雨量與風力未達標,特區政府的各部門,可自行決定何時停課或停市;現實各部門卻極之被動,常只是看天文台的「正式警告」生效才作出決定,令天文台負上政治責任的角色,因此矛頭指向天文台,這是特區政府一手造成。
的確,科學數據是客觀的,而如何解讀科學數據,則不可避免帶有主觀的判斷。例如近年有關颱風警告的爭議,往往是以香港何處達到暴風或烈風程度,以及有幾多個站達標才能掛三號、八號風球;香港較外國特殊的,是因為地理範圍比較細,不會如外國可以分城市作出警告:例如屯門黑雨,銅鑼灣黃雨;沒有這種分區警告,那麼就會出現近年常見的爭議──例如因為本港大部份地區沒有嚴重問題,而小部份地區出現極惡劣天氣時,那些活在小部份地區的不幸人士,將毫無準備去面對極惡劣的環境。

幾十年前消息閉塞,沒有資訊科技去提供氣象警告,因此天文台的信號成為市民作息的唯一標準。今日資訊發達,政府當可輕易透過智能手機直接提供停課停市的消息,而不需要等待天文台的正式信號;有如早前遲掛紅雨的爭議,特區政府的教育局,根本不應單以天文台的正式警告,來作出停課的決定,而是自行提早決定停課;反之,若政府部門認為自己無法承擔這個角色,則反過來令天文台明白其政治上的角色,應考慮市民上下班,以至學生上下課的影響,而非純粹考慮數據。
(節錄,全文將於明日蘋果論壇刊出)