即將結束的2017年幸未爆發大規模衝突，敘利亞等地情勢也趨緩，但在其他地區，緊張情勢則有升高之勢。美國肯塔基大學軍事與國防安全專家法利（Robert Farley）在《國家利益》（The National Interest）撰文，點出全球5個可能在明年爆發嚴重衝突的地區，其中北韓情勢最為緊繃，第二就是台灣，之後依序是烏克蘭、北大西洋公約組織（NATO）的南方盟國、以及波斯灣。

北韓
《2018可能引爆第三次世界大戰的5個地方》一文中，作者指出，北韓無疑是現在世界面臨最嚴重的外交危機，其成功研發洲際彈道飛彈，加上特朗普政府在外交領域欠缺經驗，導致情勢更加危險。北韓不斷試射飛彈與核試，顯示其對美國壓力毫不屈服；特朗普政府在外交上的對策又不一致，政府官員經常發出互相矛盾的談話。

此外，北韓與美國都想先發制人，任何一方誤判，先做出攻擊，都很可能引發戰爭，並導致日本和中國捲入。

台灣
中國軍事與外交官員近日接連針對台灣發表措辭強硬的言論，並升高在區域的軍事活動，美國對此反應冷靜，譴責中國的軍事擴張，也宣布將大舉軍售台灣，不過川普因北韓問題需要中國支持，對中國的立場矛盾，使得外交關係的不確定性增加，可能導致衝突加劇。中國升級在亞太區的軍事活動，考慮到中國穩定提升軍事力量，威脅到的幾乎是所有鄰近的國家。

烏克蘭
烏克蘭的緊張情勢居第三名，東部雖處於停火狀態，但分別由基輔與莫斯科支持的民兵，越來越常爆發衝突。基輔當地也常有示威，政權越來越不穩定。可能引發衝突的導火線包括，烏克蘭政府垮台，引發暴力衝突，普丁政府將藉機奪取更多領土；另一方面，舊政府垮台也導致右翼強硬派掌權，為東部省分的衝突火上加油。俄羅斯對烏克蘭軍事入侵，也可能升高歐美和俄國之間的衝突。

北約南方盟國
北約當中的南方盟國，情勢緊張程度居第四名。在過去一年，土耳其與美國的關係急遽惡化，與俄國的關係則明顯改善，主因是2015年向俄羅斯採購新式武器。土耳其與歐美疏遠、向俄國靠攏，可能導致區域平衡情勢出現重大轉變，可能影響敘利亞、伊拉克、伊朗等中東地區的衝突，也恐將連帶影響南歐國家遵守對北約的忠誠。

波斯灣
隨着敘利亞內戰結束，中東地區的衝突焦點轉移到伊朗與沙烏地阿拉伯的對峙。沙烏地認為伊朗處處與該國作對，並認為有美國當靠山，明顯希望組建外交與軍事同盟，對抗伊朗甚至以色列。在此同時，俄國也積極經營在中東地區的影響力，未來可能發生的強權衝突，不難想像。　

台灣《蘋果日報》