有福建官員私下稱,由於官方和老百姓(特別是漁民)對「桑美」的認識和估計嚴重不足,最終造成大量人員傷亡。他聲稱,政府沒有刻意隱瞞死亡人數,但事情演變到這樣的地步,與政府工作被動和僵化有着很大關係,值得檢討。他稱,在有關問題上,暫沒有官員被追究責任,「幸好這只是自然災害,不是甚麼礦難事件,否則,又要找人頂罪。」
然而,隨大量中外媒體近期雲集福建,就連毗鄰的浙江省報、溫州的地方報,以及中央各級媒體亦派出大量人手,廣泛報道沙埕港災後情況,讓沙埕港頻頻見於中外媒體,令政府倍感壓力,但亦不便干預媒體的採訪,恐事件愈鬧愈大。