香港作為國際港口，每當遠洋貨輪「有難」，香港政府都有義務支援。近年最經典例子，是03年沙士襲港期間，一艘馬來西亞註冊貨輪BungaMelawisSatu號有10名印度籍船員懷疑「中招」。消防處、衞生署等多個部門登上疑似「疫船」施以援手。這一役彰顯了香港的人道立場，令當時備受批評的董建華政府贏回掌聲。

最後證實虛驚一場

03年5月2日，港府接獲有關求助，載有工業用化學品的貨輪由湛江駛來香港。5月4日貨輪駛入本港水域。港府當時嚴陣以待，水警、拖船引領，安排貨輪停泊在指定水域。消防員救護員在場戒備，多艘水警輪在貨輪四周游弋，禁止其他船隻接近，飛行服務隊直升機在上空盤旋監視。
衞生署人員身穿全套防護裝備登上「疫船」，為報稱不適的船員探熱，再安排他們入院。送院船員都要穿上保護衣，部份人下船一刻向採訪的記者揮手，入院前高呼"Noproblem（沒有問題）"，但港府在險難中彰顯人道一面，贏得掌聲。
其實疫船風波有一段鮮為人知的小插曲，貨輪駛上進入香港水域時。飛行服務隊直升機到場搜索，原本燈火通明的貨輪突然熄燈，並急速掉頭航行。政府一度以為船上發生劫案，或船長誤以為直升機是「大陸機」，因而「逃避」。