教你分辨麋鹿、駝鹿及馴鹿 聖誕鹿是哪一種鹿？

談及聖誕節最為人熟識的動物，當然是拉着聖誕老人跟雪車飛的9隻聖誕鹿。然而在現實中，有紀錄的鹿種超過40多種。究竟聖誕鹿是哪一種鹿呢？今集國家道理雜誌就跟大家分辨清楚吧。

麋鹿是中國境內常見的鹿種，棲息於國內東北至華南濕地一帶。牠的體重平均只有100至200公斤，較馬兒細小一點。外形方面，麋鹿的鹿角粗直且圓，較其他鹿種相對容易辨識。因為牠的頭部像馬，角部像鹿，頸部像駱駝以及尾巴像驢子的緣故，牠又稱為「四不像」。在晚清時期，曾因被過度獵殺及其他因素而一度在中國境內滅絕，後來英國有一位愛鹿的公爵花費重金，從事保育工作，替牠們人工繁殖後代。於1985年將繁殖存活的麋鹿回贈中國，牠們才再次在中國出現。不過牠的長相如此不可愛，對於一班極度外貌協會的小朋友來說，相信派禮物的工作亦輪不上牠。

駝鹿出沒於北半球溫帶至亞北極氣候的森林，是世界上體形最大的鹿種。單是肩長就有近2米，體重可達800公斤。不要因牠的身形龐大而小看牠，原來牠是一位游泳高手，曾經有游越1公里湖面的紀錄。牠最明顯的特徵是那對好像鏟子般扁大的鹿角。這對鹿角除了於交配期跟其他公鹿打架之外，加拿大更有學者指鹿角有聚音功能，還可以用來剷雪跟覓食。至於為何最終沒法成為聖誕鹿，有傳是因為駝鹿是嗅覺動物，視力一般。為了避免「炒車」，因而落選了。

生活在環北極的馴鹿，是僅次於駝鹿的第二大型鹿種。跟其他鹿種不同，馴鹿不論雌雄都會長出好像珊瑚外形的鹿角。鹿角分為前後部份，主鹿角連分支可以有超過30杈。而鹿群亦會根據鹿角的大小，來劃分在鹿群內的階級地位。公馴鹿每年冬天都會換角，而母鹿則到夏天才會換角。所以傳說中聖誕老人的9隻馴鹿，雖然絕大部份是男性名字，但很大機會全都是母鹿。馴鹿性情溫馴，視覺和嗅覺都非常出色。加上善於在雪地活動以及群族的數量龐大等因素，成為北極帶最為人熟悉的飼養動物之一。

但馴鹿其實不是真正的聖誕鹿。阿拉斯加漁農部門早年就曾解畫，指聖誕老人飼養的聖誕鹿其實叫聖誕魔幻馴鹿。學名是Rangifer tarandus saint nicolas magicalus。這隻聖誕魔幻馴鹿，在官方定義下能力非凡。牠自小由聖誕老人和精靈養大，或者飲過red bull，基因突變到懂得飛行，還要是長生不老的動物。年年都要去送禮物，除了吃得太胖飛不起，或飛機太繁忙有機會撞到牠們之外，再沒有其他潛在的生態威脅了。而聖誕魔幻馴鹿當中最出名的紅鼻哥毒毒Rudolph，不單憑着獨特的外貌一舉成名。還有首屬於自己的聖誕歌《Rudolph the Red Nosed Reindeer》，供大眾唱頌多年。你就不要幻想有主角光環了，繼續唱你首《Lonely Christmas》吧。

記者：沈敏怡
剪接：怪奇

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