【專題籽：肧芽故事】
殯葬業總是蓋上一層神秘的面紗，從業員卻往往有他們自己的行規和禁忌。譬如是某間殯儀公司收了家屬的死亡證，另一間公司就不能接手。踏入現代，雖多以客人為先，但香港人少有為葬禮格價或因而任殯葬公司魚肉，「我們一般都是明碼實價，算是保障買賣雙方。」鍾家樂說，簡單如一個骨灰盅其實最便宜只要五六百元，基本上還是讓客人「睇餸食飯」。

如果家屬選擇土葬先人，則要安排工人進行執骨。所謂執骨，其實是土葬達一定年期後，把屍骨起出來，再讓出土地。「不同的墓地有不同規定，如和合石的土葬地，一般就要七年起身。」他向我們說明，執骨前先要拆掛山，即拆除石碑，然後鋤泥，再依習俗由頭到腳或由腳到頭的把骨起出來。走入期限將至的土葬地，偶爾會見到一兩位「山狗」等着，看有沒有人需要幫忙執骨。他們的收費或比正式工人便宜，質素卻比較參差，「骨頭一般到金黃色就代表化體（皮肉已腐化的遺體），可以起出來了。」鍾家樂卻多會親自負責執骨，甚至會向家屬細心說明屍骨的狀態。他解釋，生前若吃防腐質或抗生素多了，骨頭就會呈白色，代表要等久一點才會腐化。有部份「山狗」為了賺多點錢，則會有急於起骨的情況。如果未成化體，工人應該先會「回棺」然後等一段時間再進行執骨。若見到骨頭變黑，倒只是因為天氣潮濕，或是被茶葉熏到而已（潮州人或會用茶葉當陪葬品）。執骨後就要把它放進金塔坐正，「好的金塔是無論你怎麼搖都不散的。」他指出，放進金塔時要如嬰兒在母胎環抱坐着，代表人怎麼來就怎麼離開。如此詳盡的講解，不少逝者的家屬聽到反而覺得安心，這也是他入行七年得到的經驗。
至於禁忌，也不外乎不能隨便搭人膊頭，只因人有三把火，其中兩火在肩膀，他們怕沾污到別人就不好。他們也少有喊人全名，他解釋以往全名只會在靈堂上喊，所以也要避忌。此外每逢節慶拜年，他也得先問准對方，等人家無礙才上去拜訪。雖然偶有不便，甚至曾有朋友因忌諱而丟棄他的名片，他仍是淡然的笑說，「我真的很喜歡我的工作，那種滿足感是沒法取替的。」說罷還貼心的贈我一封利是（不過兩元求意頭），好讓我這位訪客安心。

記者：黃映嫚
攝影：劉永發
編輯：梁浩維
美術：楊永昌