今年是「甲午戰爭」124周年，中國國家文物局水下文化遺產保護中心等聯合團隊，經過近兩個月在遼寧大連莊河海域搜索，發現並確認當年被日本擊沉的北洋水師軍艦「經遠艦」。這是繼「致遠艦」後，內地再次發現的相關遺蹟。這艘軍艦被發現時，艦體倒扣在水下12米處海床上，經清理後發現懸掛在艦舷外壁的木質金漆「經遠」字牌。

國家文物局是於今日宣佈，確認尋獲「經遠艦」的消息。據了解，甲午戰爭遺蹟是內地水下考古近年的重點之一，而這次水下考古調查正是由國家文物局水下文化遺產保護中心、遼寧省文物考古研究所、大連市文物考古研究所，聯合組隊進行。

考古人員透過多波束等儀器設備採集遺蹟數據，結合潛水探摸和文獻研究，確認了經遠艦的準確位置。當時艦體被海底淤泥覆蓋，考古隊便在艦體外側進行抽沙作業，逐步讓艦體結構露出來，再清理出水文物。艦體前端保存了艏柱、錨鏈、舷板等遺蹟，外圍還有散落大量的艦體構件，還清理出鐵、木、銅、鉛、玻璃、陶瓷、皮革等材質的各類標本，全部共有500多件，包括鍋爐、艙門、鐵甲堡襯木等艦體結構。另外，考古隊發現左輪手槍子彈、37毫米炮彈、47毫米炮彈等，以及銼刀、扳手、旋柄等船載工具。

經遠艦由德國伏爾鏗（Vulkan）造船廠建造，1887年底作為致遠艦的僚艦入列北洋水師，由著名將領鄧世昌、林永昇分別出任兩艦艦長。1894年9月，清廷與日本在黃海北部大東溝海域爆發海戰，北洋水師戰敗，損失四艘戰艦，其中，經遠艦受到四艘日艦圍攻，全艦官兵戰至船體沉沒，僅16人倖存，艦長林永昇與200多官兵葬身大海。

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