原來34輛汽車和貨車在大霧和大雨中連環相撞,由於有貨車載滿燃料,所以瞬即着火焚燒並發生大爆炸,部份碎片飛彈到對面南行線車道。當局立即從薩默塞特郡(Somerset)和埃文郡(Avon)抽調共15輛消防車來救火,由於有不少駕駛人士被困車廂,有民眾冒死企圖撬開車門救人。
大火把汽車燒成廢鐵,連消防員斯拉文也說這是他見過的最嚴重車禍:「我在薩默塞特郡消防局工作18年來,見過很多令人惡心的事,但還是以今次最恐怖。」
警方會將M5公路關閉多24小時,以便救援人員在汽車殘骸中收屍和清理現場,估計死亡人數會增加,不止7人。
英國《每日郵報》/《衞報》