現場所見,徐小姐是唯一參與集會的香港人,她移民到瑞典多年,早上看報紙知道有集會,所以過來參加,「好慚愧,很多瑞典人來這裏(示威),等桂民海可以釋放,反而一個中國人都沒有」。
「桂民海是因為政治原因被中國拘捕,他沒有做犯法的事。」示威發起人、瑞典作家兼記者巴克斯(Kurdo Baksi)在集會前接受本報訪問。「桂民海是唯一的瑞典公民遭中國兩度綁架。瑞典政府僅在官網發表聲明,做得不夠。」巴克斯長期關注桂民海的消息,自稱與桂民海女兒一直保持聯絡。他強調,沉默會殺死桂民海,所以必須站出來。為抗議中國關押桂民海,巴克斯兩個月前向市政府建議,將中國駐瑞典大使館前的道路改名為「桂民海路」,目前未知當局會否真的改名,他預計明年便知結果,「如果桂民海能夠自由獲釋,我們就不會改名『桂民海路』」。
徐小姐則認為,更改街名的機會不大,瑞典政府不會在這敏感時刻做這個決定,「他們講得好好笑,等中國大使館職員每日都收到寫着『桂民海路』的信件」。左舍斯泰特表示,過去也參與過一些聲援桂民海的集會,他認為更改街名的意念很好,會考慮向其他政客提出這個建議。
桂民海2015年從泰國公寓失蹤,被秘密帶到中國,數月後突然在中國央視上「認罪」,遭中國監禁,去年10月才獲釋。今年初他在瑞典外交人員的陪同下前往北京,在火車上再度被中國公安帶走,至今一直被扣留。