儘管西藏流亡精神領袖達賴喇嘛近年多次表示願意放棄西藏獨立的要求,今年國家主席胡錦濤訪美期間,西藏流亡政府還勸喻旅美藏人勿作激烈示威,但是,達賴的特使與北京之間的談判一直未取得實質進展。在青藏鐵路通車前後,北京方面還提高了對達賴的批評調門。有分析認為,北京並不想讓達賴喇嘛返回西藏,目前採取拖字訣,希望他的影響力在其過世後自然消失。
今年4月,北京官方英文《中國日報》引述國家宗教局長葉小文表示,如果達賴喇嘛「放棄西藏獨立立場」,「可以討論」他回國的問題。但是,西藏自治區黨委5月中旬在拉薩舉行領導幹部大會,「專題研究部署反分裂鬥爭工作」,高調批判「達賴集團」。