有指，在中共領導人當中，以王岐山最愛讀書。王岐山十分喜歡向身邊人推薦過他讀過的書，包括《大清相國》、探究18世紀法國大革命的著作《舊制度與大革命》，據稱均有言外之意。有報道指，他曾向外國專家表示，十分欣賞日本已故右派歷史學家岡田英弘。不過，岡田英弘同樣是歷史學家的妻子宮脇淳子，就曾撰寫《這才是真實的中國史》等怍品，將中共的歷史觀批評得體無完膚。

據悉，王岐山一直都有愛向別人推介書藉的「癮頭」，當年他從社科院調到國務院農村發展研究中心，還喜歡給同事開書單。據他當時的同事回憶，王岐山推薦過日本前首相吉田茂寫的《激盪的百年史》，該書講述了從明治維新到二戰之後的日本歷史。

2007年底，王岐山辭去北京市長一職，調往中央工作。臨別之際，他又向同事們推薦了由內地作者王躍文創作的歷史小説出版《大清相國》。到2012年11月30日，王岐山出任中紀委書記剛剛半個月，就與國內廉政、法治等領域的專家開了一次座談會。會議大約持續100分鐘，討論結束後，王岐山向專家推薦了《舊制度與大革命》（英譯名：The Old Regime and the Revolution）。該書隨即在內地大熱，尤其在知識界引起廣泛關注，致使市面上幾次脫銷。

當時，官方《人民日報》海外版更發表文章，稱該書所以洛陽紙貴，除了高層領導如中共政治局常委王岐山推薦外，更大原因是書中內容與當下中國的關聯性，警示當前中國社會的處境與法國大革命前期有相似性。

有趣的是，2013年初，有報道更指王岐山正在讀美國政治學家桑德爾（Michael J. Sandel）相當出名的作品《正義：一場思辨之旅》（Justice: What's the Right Thing to Do?　內地譯：《公正》）。相關人士透露：「現在遇到的很多問題是兩難的問題。王岐山讀這本書，是在思考如何在兩難之間找到一個選擇點。」又有指，王岐山曾向紀檢幹部提到美國政治劇《紙牌屋》（House of Cards）。

《蘋果》記者