非典型肺炎在廣東一帶爆發了三、四個月，極盛於香港愈月矣。風聲鶴唳，眾說紛紜，理論甚多，但到今天該疾病究竟怎樣傳染，怎樣可以終止傳染，還是不大了了。就是政府不久前公布的「淘大之謎」，言之鑿鑿，但讀來還有點天方夜譚。
只有一點可以肯定。那就是此肺炎傳染的機會，與人煙稠密、空氣混濁、衛生欠佳這三個情況加起來有確實的正數連帶關係。歷史的經驗，是所有傳染病都有這個規律的。
香港的經濟專家太不成話。一說這次瘟疫會帶來一百五十億港元的損失；另一說經濟增長率會下降一個百分點。愚見以為，直接、間接與長遠的經濟損失加起來會大得驚人，但只有上帝才知道。愚見也以為，單是世衛發明的、不知是攞景還是贈興的SARS（特區綜合症）一詞，對香港形象的負值影響就襟得計數矣。
九七以還，香港黑運當頭，無話可說。我更擔心的是中國的經濟。這幾年國內的經濟發展令舉世羡慕，但瘟疫的效果可大可小，不難想像，嚴重的可以把整個經濟搞垮。
先以兩個不足為奇的小例子嚇嚇國內的朋友吧。例一：如果今天的非典型肺炎發生於二○○八年的北京奧運期間，會怎樣？例二：如果這肺炎發生於二○一○年的上海博覽期間，會怎樣？
我說這些是小例子，因為大例子還在後頭。如果中國接二連三地有類似目前的瘟疫，疫國之名就成立了，且可能驅之不去。遊客大減，外資裹足不前，而好事之徒興風作浪，可能說中國的產品會傳染。老實說，中國今天的競爭力在國際上嶄露頭角，我們不能排除鬥不過的幸災樂禍，加油添醋，大事渲染中國的衛生問題。形象的殺傷力，可能遠比實際的不幸為大。

人煙稠密，空氣混濁，衛生欠佳，這三項都有解決的辦法，只是前者較難，後者較易。人口多如中國，人煙稠密主要是城市的問題。國內不要學香港，其土地政策（高地價政策）導致人口密集於石屎林，舊區殘破奇臭，工廠老鼠橫行。城市的規劃要使人口與工商業分布適宜，而公園與樹木的增加是老生常談了。清潔、衛生呢？那是決心（或習慣）與費用的問題。
我會另文分析衛生的問題，什麼要由政府主導，什麼要讓私人或私營通過市場處理。這裡我要說一下「日本現象」。
日本的人口密度比中國高，但比起中國，日本清潔得多。該國的衛生法例怎樣說我不清楚，但肯定的是他們有清潔的風俗習慣，墨守成規。哲理上不一定可取，但人多搞衛生是非常頭痛的事，喜不喜歡這清潔風俗中國怎樣也要培養出來。
十多年前在日本京都見到一條小河，岸高十多呎，兩旁小屋林立，有些伸出水上。我站立良久，看得呆了，因為河中半張廢紙也見不到，水清見底，游魚兩兩三三。中國呢？幽美如廣西的灕江，水退後兩旁的小樹滿掛廢物！
再說京都，某天早起，清晨七時在街上走，只見家家戶戶各人自掃門前地，正所謂「黎明即起，灑掃庭除」。問過了，是風俗習慣，很古板的，不合我的品性，但人多的國度，沒有這種風俗規律會有很大的清潔代價。


逢周二、四、六刊出
電郵：[email protected]