上周初,渣打銀行(2888)及東亞銀行(023)等銀行率先宣布調高利率,其後亦有些中小銀行追隨,宣布調高利率。而該次的加息行動可謂打破了過往大多由滙控(005)帶頭調高利率之傳統。更有趣是,上周有份帶頭調高利率的東亞,其主席李國寶上周更表示,在未來兩三周滙豐銀行、恒生銀行(011)定會加息,否則他們便會流失很多生意云云。
銀行的老總好像較少會公開評論其他銀行,加上近期中小銀行率先調高利率的情況,不知這是否本港銀行間之競爭進一步白熱化之先兆,假若銀行間「開戰」,應該是靠收息的小存戶之福。
無獨有偶,上周聯儲局主席格林斯潘亦有談論到近期美國的銀行業情況,格老指出現時美國的銀行之數目,已較20多年前大幅減少50%。可是銀行數量雖然縮減了,但銀行業之間的競爭卻反而加劇了。同時,格老更指出,銀行業雖然持續合併收購等整合活動,惟他們之間的相互競爭並無因而減少。