印尼周五7.5級大地震觸發海嘯，當地氣象部門的海嘯警告混亂招來抨擊，不過有國際科學家力撐，指今次海嘯其實震驚科學界，認為當局未能準確預測也情有可原，估計是與印尼複雜的地質有關。

科學家指出，初步數據顯示，今次地震是由「轉形斷層」（strike-slip fault）引起，一般是兩塊地殼互相磨擦，因此活動理應主要是水平方向；而海嘯一般由地殼垂直活動引起，因活動產生的推力會掀起巨浪。因此，通常像今次類型的地震，均不會引起大海嘯。

「今次情況實在是令人驚訝。」牛津大學地質學家貢貝特（Baptiste Gombert）說，不過他認為，可能是與印尼極度複雜的地質有關，由於區內有大量不同類型的斷層縱橫交錯，所以要確切知道原委實在有難度。他估計今次海嘯可能因為斷層有些垂直活動引起，但仍難以解釋何以海嘯規模達5米，他說：「就算（斷層）有點垂直位移，那也是太大的海嘯了。」

另一名地質學家、英國康科德學院（Concord University）的火山專家克里普納（Janine Krippner）則認為，海灣的形態也可能有影響，「那會放大海嘯規模，因為地形將海水引入較小的區域」，不過她亦強調，今次海嘯亦有很多科學界難解之謎。

美國《國家地理雜誌》