【本報訊】本港最新的失業率是百分之七點八，平了去年五月的歷史紀錄，經濟發展及勞工局局長葉澍堃罕有地公開表示「情況相當嚴重」。學者預期下月公布的失業數據將更能反映「沙士」對經濟的打擊，屆時失業率有機會升到超逾百分之八的嚇人新高。最新的失業人數較港府上月增加一萬四千二百人，失業大軍達二十七萬四千人。

十一萬三人就業不足
統計處昨公布本年二至四月份的失業和就業不足數字，在航空、旅遊、酒店及飲食業大規模向員工推行無薪假的情況下，最新的就業不足率急升到百分之三點二，比上月增加零點三個百分點；就業不足人數達十一萬三千人，比上月增加了一萬二千三百人。失業重災區是飲食業、酒店業、建造業及製造業。
經濟發展及勞工局局長葉澍堃形容，最新的數字反映失業問題相當嚴重，而非典型肺炎對就業市場的打擊，相信在未來兩、三個月後才真正反映出來，加上大批畢業生將在七月份湧入勞動市場，令失業率有上升壓力。

下月失業率仍會上升
葉澍堃說，「沙士」令到年輕人就業更困難，特別是十五至十九歲的青少年，而近期勞資雙方透過無薪假、減薪去保留職位，令到就業不足率上升。他提醒僱主不應趁炎剝削工人，落井下石。至於港府較早時斥四億多元，創造二萬一千個臨時職位，有關職位約在兩周後陸續入職。
嶺南大學校長陳坤耀預期，今年大學畢業生的就業率將較去年低，他呼籲畢業生在找工作時，不要太介意工資多少。
科技大學經濟發展研究中心主任雷鼎鳴預期，下月公布的失業率有機會超逾百分之八。他說，港府昨日公布的失業率只是涵蓋二、三和四月份，而二月份尚未爆發疫潮，因此紓緩了問題的嚴重性。城市大學財務學系副教授李鉅威也說，未來數個月是消費的淡季，商界還需要苦撐一段時間，而失業率繼續惡化，也是無可置疑。