馬蹄蟹有「活化石」之稱，又名「鱟」。負責計劃的城市大學生物及化學系副教授單錦城表示，馬蹄蟹有4.75億年歷史，比恐龍還久遠。馬蹄蟹現存四個品種，香港就有兩種，即中國鱟及圓尾鱟。單指出，馬蹄蟹藍色的血可造成醫療用試劑，有內地藥廠會因而抽乾馬蹄蟹的血，造成大量死亡，「但馬蹄蟹唔係為人類而生存㗎嘛」，加上在亞洲常被食用，生境日遭破壞，數目恐有下降之虞，惟目前仍未有全面的馬蹄蟹研究及普查，未能訂定其瀕危級別。
他在2004及2012年都曾指導城大學生，每個月定點在本港泥灘統計幼年馬蹄蟹數目，中國鱟錄得約4,500隻，圓尾鱟錄約3,000隻，當中六成中國鱟在下白泥出沒，五成圓尾鱟在鹿頸。馬蹄蟹須在天然泥灘產卵，故保護相關的泥灘與海域十分重要。他認為必須有全面而大型的馬蹄蟹普查，了解其成長及生境質素，以便保育。
此外，保育基金自2009年起與城大合作在本港學校推行「馬蹄蟹校園保姆計劃」，有65間學校參加，成功飼養並放生了975隻馬蹄蟹。