聽到總統特朗普在與美國駐歐盟大使桑德蘭通電話時,主動查問烏克蘭會否調查拜登的外交官,前日亦在國會眾議院閉門作證,指桑德蘭向特朗普保證澤連斯基會下令查拜登,因他「愛拍你馬屁」(loves your ass)。
據報美國駐烏克蘭大使館政治顧問霍姆斯(David Holmes)供稱在7月26日、即特朗普與澤連斯基通電話、要求對方調查拜登父子翌日,與桑德蘭及兩名同僚在基輔一間餐廳午膳,桑德蘭與特朗普的電話一接通,桑德蘭就指澤連斯基愛拍特朗普馬屁。特朗普問:「所以,他會查?」桑德蘭肯定,並說澤連斯基「會對你言聽計從」。
掛線後,桑德蘭向同枱者表示特朗普「心情現在很差」,霍姆斯問他特朗普是否真的「對烏克蘭不屑一顧(doesn't give a shit)」,桑德蘭說是,指「總統只顧『大事』」,而當霍姆斯指烏克蘭因正與俄羅斯交戰所以很重要時,桑德蘭即澄清所謂「大事」是有利特朗普的事,如拜登調查。